Bermain dengan 10 Pemain, MU Kalah, Liverpool Menang

JUAN Mata diusir wasit saat Manchester United menyerah 1-0 dari West Bromwich Albion.

Gelandang Spanyol itu mendapatkan dua kartu kuning dalam waktu singkat di babak pertama, pertama karena mengeblok tendangan bebas dan kemudian melanggara Darren Fletcher.

WBA sukses memanfaatkan keunggulan pemain pada menit 66 saat Salomon Rondon mencetak gol keempatnya dalam enam laga Liga Primer Inggris.

Kekalahan dari WBA itu mengakhiri empat kemenangan beruntun MU dan membuat klub besutan Louis van Gaal itu tertahan di peringkat enam klasemen, terpaut tiga poin dari posisi Liga Champions.

"Kami bermain selama 60 menit dengan 10 pemain. Ini juga merupakan laga kelima kami dalam tempo 14 hari. Jadi, sangat sulit bermain melawan 11 pemain," ujar Van Gaal yang menyebut pelanggaran pertama Mata sebagai aksi yang bodoh.

"Hilangnya Mata adalah penyebab kekalahan ini," imbuhnya.

Setan Merah terancam disusul oleh calon lawan mereka di Liga Primer Inggris Liverpool yang kini hanya tertinggal tiga poin dengan mengantongi keunggulan satu laga setelah menang 2-1 di kandang Crystal Palace.

The Reds menang berkat eksekusi penalti pemain pengganti Cristian Benteke pada menit 96.

Sebelumnya, Joe Ledley membuat Palace unggul pada menit 48. Tidak lama kemudian James Milner diusir wasit setelah menerima kartu kuning keduanya.

Hal itu membuat Palace tampaknya akan meraih kemenangan pertama mereka dalam 12 laga Liga Primer Inggris. Namun, kesalahan penjaga gawang Alex McCarthy membuat Roberto Firmino menyamakan kedudukan pada menit 72.

Kemudian pelanggaran Damien Delaney terhadap Benteke di masa injury time berbuah tendangan penalti yang sukses diekseskusi dengan apik oleh striker Belgia itu.

"Sepak bola sangat dipengaruhi oleh hasrat dan semangat. Anak-anak tampil luar biasa. Ini adalah kemenangan ketiga kami di Liga Primer Inggris secara beruntun. Rasanya sangat luar biasa," ujar pelatih Liverpool Juergen Klopp.

The Reds naik dua peringkat ke posisi tujuh setelah meraih kemenangan beruntun ketiga pertama mereka pada musim ini. (AFP/OL-3)