Optimistis meski Tampil Timpang

PERSIJA Jakarta akan melawat ke Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, untuk menghadapi tuan rumah Persebaya Surabaya dalam lanjutan Liga 1 2018, sore ini. Dalam duel klasik kali ini, 'Macan Kemayoran' dipastikan tampil tanpa sejumlah pemain pilar mereka.

Kiper Andritany Ardhiyasa dan pemain tengah Riko Simanjuntak absen karena masuk pelatnas timnas untuk berlaga di Piala AFF 2018. Persija juga akan kehilangan kapten mereka, Ismed Sofyan, dan Rezaldi Hehanusa yang cedera.

Meski dalam kondisi pincang, pelatih Persija Jakarta Stefano 'Teco' Cugurra, tetap optimistis timnya bakal meraih poin di kandang 'Bajul Ijo'. "Tim bukan cuma 11 pemain saja. Persija memiliki 30 pemain yang bisa dimainkan," ujar Teco, kemarin.

Seperti Persija, 'Bajul Ijo' juga  tidak bisa menurunkan kekuatan terbaik. Persebaya dipastikan tanpa striker asal Brasil, David da Silva, dan gelandang serang Argentina, Robertino Pugliara. Fandi Utomo juga absen karena cedera, sedangkan Abu Rizal Maulana juga absen karena akumulasi kartu. 'Bajul Ijo' juga kehilangan Irfan Jaya yang saat ini tengah bergabung di timnas.

"Kita sudah tahu kekuatan Persebaya yang punya banyak pemain berkualitas. Kita harus respek mereka dan kerja benar-benar kerja keras melawan mereka," tandasnya.

Kemenangan atas Persebaya memang menjadi bidikan Persija untuk menjaga peluang merebut juara. Saat ini, Persija berada di posisi ketiga dengan 48 poin, terpaut dua poin dari PSM yang berada di posisi puncak. Namun, Persija memiliki dua laga sisa.

Sementara itu, Persib Bandung mendulang poin maksimal setelah memetik kemenangan 2-1 atas tuan rumah Bhayangkara FC, kemarin. Dua gol kemenangan Persib dalam laga yang berlangsung di Stadion PTIK, Jakarta itu dicetak Ezechiel N'Douassel (5') dan Jonathan Bauman (17'). Satu gol Bhayangkara disumbang Herman Dzumafo (88').

Kemenangan itu membawa Persib menempati peringkat kedua klasemen dengan poin 49 dari 29 laga. Sementara itu, Bhayangkara tertahan di posisi keempat dengan 43 poin.