Ujian City di Kandang si Rubah

UJIAN cukup berat harus dilalui Manchester City, pertengahan pekan ini.

Tim besutan Pep Guardiola tersebut kembali harus menemui lawan cukup tangguh saat harus menjadi tamu Leicester City di babak perempat final Piala Liga Inggris, dini hari nanti.

Kemenangan telak 4-1 atas Tottenham Hotspur di Liga Primer akhir pekan lalu memang menjadi modal besar Davis Silva dan kawan-kawan saat harus tampil di King Power Stadium.

Terlebih saat menjadi tamu Leicester di Liga Primer, November lalu, City membawa pulang kemenangan 2-0.

Namun, pelatih City, Pep Guardiola, pernah memiliki pengalaman buruk tampil di kandang Leicester.

Tahun lalu, Guardiola harus mengakui ketangguhan 'si Rubah', julukan Leicester, yang sempat unggul 3-0 lebih dulu sebelum meraih kemenangan 4-2.

Di Piala Liga, Leicester memang pantas menjadi salah satu favorit.

Hal itu dibuktikan dengan kesuksesan mereka menyingkirkan Liverpool serta Tottenham Hotspur di babak sebelumnya.

Terlebih tim besutan Claude Puel tersebut bisa sepenuhnya fokus di Piala Liga setelah tidak mungkin lagi bersaing di Liga Primer.

Dalam laga perempat final lain, Arsenal akan menjamu West Ham United di Stadion Emirates.

Bagi pelatih Arsenal, Arsene Wenger, Piala Liga menjadi ajang terbaik untuk mematangkan para pemain muda yang dimiliki.

Gelandang berusia 20 tahun, Ainsley Maitland-Niles, menjadi salah satu pemain yang kemungkinan akan dimainkan Wenger sejak awal.

Saat dimainkan menghadapi Newcastle United di Liga Primer akhir pekan lalu, Maitland-Niles tampil cukup mengesankan.

"Itu menjadi awal bagi para pemain muda," jelasnya.

Walau hanya ajang level kedua, Wenger dipastikan tetap membibik gelar juara.

Sebabnya, Piala Liga menjadi gelar yang paling mungkin didapat the Gunners di kompetisi domestik setelah sulit bersaing di Liga Primer.

Namun, West Ham bukan tim yang mudah ditaklukkan.

Dengan ditangani mantan pelatih Manchester United, David Moyes, West Ham bukan tidak mungkin mempermalukan Arsenal di kandang sendiri.