Anthony Akhiri Turbulensi Knicks

SETELAH menelan empat kekalahan beruntun, New York Knicks akhirnya menemukan kembali keberuntungan. Tidak tanggung-tanggung, tim asuhan Jeff Hornacek itu membungkam tim papan atas Wilayah Barat, San Antonio Spurs, 94-90 dalam lanjutan kompetisi basket NBA, kemarin.

Saat bermain di hadapan pendukung sendiri di Madison Square Garden, New York, para pemain Knicks memang lebih bersemangat. Small forward Carmelo Anthony kembali menjadi motor kemenangan tim juara NBA dua kali itu dengan mencetak 25 poin, 7 rebound, dan 2 assist. Point guard Derrick Rose menambah dengan 18 poin dan center Kristaps Porzingis mengemas 16 poin..

Lewat performa apiknya itu Anthony seolah ingin menjawab keraguan sebagian fan soal dedikasinya kepada klub. Pasalnya, sebelumnya ia disebut-sebut berseteru dengan presiden klub, Phil Jackson.

"Saya berada di sini untuk bermain basket dan mencoba menikmati permainan. Apa pun yang terjadi di luar lapangan sama sekali tidak mengganggu konsentrasi saya," tegas Anthony.

Kemenangan atas Spurs memang diharapkan menjadi momentum kebangkitan Knicks yang belakangan tengah terpuruk akibat konflik di luar lapangan. Selain perseteruan Anthony dengan Jackson, Knicks juga terganggu dengan perseteruan antara pemilik klub James Dolan dan mantan pemain Knikcs, Charles Oakley.

"Saya tidak akan mengatakan mendung telah berlalu. Namun, ketika kami mendapat kemenangan, jelas itu membuat lega," kata Anthony.

Sementara itu, pelatih Knicks Jeff Hornacek menyebut kunci kemenangan mereka ialah kekompakan. "Kuncinya ialah saling percaya."

Di tempat lain, Minnesota Timberwolves mengalahkan Chicago Buls 117-89 di Target Center. Detroit Pistons menang tipis 102-101 dari Toronto Raptors. Adapun duel Sacramento Kings dengan New Orleans Pelicans berakhir dengan skor 105-99 untuk Kings. (AFP/AP/Beo/R-3)