Rekor Tiebreak Sabalenka: Redam Remaja Kanada di Australia Terbuka

UNGGULAN utama sekaligus petenis nomor satu dunia, Aryna Sabalenka, berhasil menghentikan kejutan remaja berbakat Kanada, Victoria Mboko, di babak 16 besar Australia Terbuka 2026. Dalam laga yang berlangsung di Rod Laver Arena, Minggu (25/1), Sabalenka menang dua set langsung 6-1, 7-6 (7/1).

Kemenangan ini membawa petenis Belarusia tersebut menembus perempat final Grand Slam untuk ke-13 kalinya secara beruntun. Tak hanya itu, Sabalenka kini menyamai rekor Novak Djokovic di Era Terbuka dengan memenangkan 20 tiebreak Grand Slam secara berturut-turut.

Dominasi Awal yang Goyah

Sabalenka memulai set pertama dengan sangat dominan. Meski sempat menghadapi dua break point di awal laga, ia segera menemukan ritme permainannya. Mengandalkan pukulan bertenaga, Sabalenka hanya membutuhkan waktu 31 menit untuk mengunci set pertama 6-1.

Baca juga : Hasil Australia Terbuka 2026: Alcaraz, Sabalenka, dan Gauff Melenggang Mulus ke Putaran Ketiga

Namun, memasuki set kedua, jalannya pertandingan berubah. Mboko, yang tampil dengan balutan perban tebal di kaki kanannya, mulai memberikan perlawanan sengit. Sabalenka sempat unggul jauh 4-1, namun kehilangan fokus dan melakukan total 24 unforced errors sepanjang laga. Hal ini dimanfaatkan dengan baik oleh Mboko yang berhasil mengejar hingga memaksakan tiebreak.

Pujian untuk Sang Remaja

Victoria Mboko sendiri datang ke Melbourne dengan modal performa gemilang, termasuk gelar WTA perdananya di Kanada dan kemenangan atas nama-nama besar seperti Coco Gauff dan Naomi Osaka. Meski langkahnya terhenti, Sabalenka memberikan pujian tinggi bagi petenis berusia 19 tahun tersebut.

"Pemain yang luar biasa untuk usia semuda itu, sungguh luar biasa melihat anak-anak ini muncul di tur," ujar Sabalenka usai laga. "Dia menekan saya dengan sangat keras hari ini dan saya sangat senang dengan kemenangan ini, sekali lagi, dalam dua set langsung."

Misi Balas Dendam

Ambisi Sabalenka di Melbourne musim ini sangat jelas, meraih gelar juara keempatnya di Australia sekaligus membalas kekalahan mengejutkan dari Madison Keys tahun lalu. Kematangannya terlihat saat memasuki fase tiebreak di set kedua, di mana ia menyapu bersih poin dengan skor 7/1.

Di babak perempat final nanti, Sabalenka akan berhadapan dengan pemenang antara petenis muda Amerika Serikat, Iva Jovic, atau wakil Kazakhstan, Yulia Putintseva. Dengan performa yang terus menanjak, Sabalenka tetap menjadi favorit kuat untuk kembali mengangkat trofi di Rod Laver Arena. (AFP/Z-2)