Tekuk Norwegia, Prancis Melaju ke Semifinal United Cup

CAROLINE Garcia mengantarkan Prancis ke semifinal United Cup untuk bertemu Polandia, yang diperkuat Iga Swiatek, setelah memenangi pertandingan tunggal yang sulit dan kemudian ganda campuran untuk membuat Norwegia angkat kaki.

Setelah ia melalui perjuangan melawan Malene Helgo 6-2, 6-7 (6/8), dan 7-6 (7/5), Casper Ruud mengalahkan Adrian Mannarino 6-1 dan 6-4 untuk menyamakan kedudukan di Sydney.

Namun, Garcia kembali ke lapangan berpasangan dengan Edouard Roger-Vasselin di pertandingan penentu ganda campuran, berjuang untuk meraih kemenangan mendebarkan 7-5 dan 6-4 atas Ruud dan Ulrikke Eikeri.

Baca juga: Djokovic Cedera Pergelangan Tangan, Serbia Tersingkir dari United Cup

"Sangat menyenangkan. Kami memainkan olahraga individu dan beberapa kali dalam setahun kami mempunyai kesempatan untuk mewakili Tim Prancis," kata Garcia, dikutip dari AFP, Jumat.

"Kami sangat jauh dari rumah dan menyenangkan sekali di kota ini, kami bisa melihat ada begitu banyak orang Prancis. Senang sekali memiliki banyak penggemar di sini yang menyemangati kami dan menurut saya ini adalah bagian dari United Cup," imbuh Garcia.

Dengan kemenangannya atas Helgo, petenis peringkat 20 dunia Garcia memperpanjang rekor menang-kalah tahun ini menjadi 3-0. Dua kemenangan sebelumnya di United Cup terjadi dalam tiga set, dan hal itu tidak berbeda dengan Helgo yang memberikan perlawanan keras.

Baca juga: Kalahkan Tiongkok, Polandia Melaju ke Semifinal United Cup

"Itu pertandingan yang gila. Malene adalah pemain yang saya tidak kenal, tapi dia memukul bola dengan sangat baik. Ini baru pertandingan ketiga musim ini dan saya sudah kelelahan," ujar Garcia.

Ruud juga memenangi tiga pertandingan tunggalnya di United Cup dengan dua set langsung untuk menjadi pemanasan sempurna menuju Australia Terbuka.

Tidak satu pun dari lawannya, termasuk petenis Belanda Tallon Griekspoor dan petenis Kroasia Borna Coric, memenangi lebih dari empat gim dalam satu set dan ia kembali melakukan servis dengan baik melawan Mannarino, memenangi 88% poin servis pertamanya.

"Saya pikir saya hanya melakukan break awal pada kedua set, melakukan servis dengan baik dari sisi saya. Saya rasa saya tidak menghadapi break point," kata Ruud.

"Itu adalah statistik yang bagus untuk standar servis saya, jadi saya sangat senang, senang dengan levelnya," tambahnya.

Perempat final terakhir, antara Yunani dan Jerman, akan ditentukan pada Jumat (5/1) dengan peringkat enam dunia Stefanos Tsitsipas melawan peringkat tujuh dunia Alexander Zverev.

Pemenangnya akan menghadapi Australia di semifinal, Sabtu (6/1).