Kalahkan Italia, Latvia Berpeluang Rebut Peringkat 5 Kejuaraan Dunia Bola Basket

TIM debutan di Kejuaraan Dunia Bola Basket Latvia rupanya belum selesai pada kompetisi tersebut menyusul kemenangan yang mereka raih atas Italia 87-82 di laga babak klasifikasi yang digelar di Mall of Asia Arena Manila Filipina, Kamis (7/9).

Dengan kemenangan itu, Latvia akan menjalani satu laga terakhir mereka, esok lusa, untuk memperebutkan peringkat lima di Kejuaraan Dunia Bola Basket 2023.

Latvia gagal melanjutkan mimpi manis untuk mencapai babak semifinal di Kejuaraan Dunia Bola Basket perdana mereka setelah dikalahkan Jerman, Rabu (6/9). Namun, sehari setelahnya, mereka langsung bangkit dengan menghantam Italia lewat hujan tripoin.

Baca juga: Kanada Melaju ke Semifinal Kejuaraan Dunia Bola Basket, Gilgeous-Alexander belum Puas

Sebagaimana performa mereka yang konsisten sejak Kejuaraan Dunia Bola Basket 2023 dimulai, yaitu senjata andalan tembakan tiga angka, Latvia membukukan 45 poin dari tembakan tripoin atau hampir dari separuh total poin mereka yaitu 87 angka.

Andrejs Grazulis menjadi bintang Latvia pada laga tersebut dengan mencetak tiga kali tembakan tripoin yang sukses, dari tiga upaya yang dilakukan, atau akurasi 100%.

Secara total, Grazulis yang mencetak poin terbanyak, yaitu 28 angka untuk Latvia, memiliki akurasi tembakan 92,3% atau 12 masuk dari total 13 upaya yang dilakukan. 

Baca juga: Latvia Dihentikan Jerman di Perempat Final Kejuaraan Dunia Bola Basket

Catatan tersebut menjadikannya sebagai pemain dengan field goals tertinggi dalam satu pertandingan selama kompetisi.

Rekannya, Aigars Skele, menambahkan 12 poin dan Arturs Zagars, yang menjadi pembeda di babak kedua, membuat 10 poin.

Di kubu Italia, poin tertinggi dicetak Luigi Datome dengan 20 poin, yang diikuti oleh Stefano Tonut bersama Nicoli Melli, yang masing-masing membuat 11 poin, dan Marco Spissu 10 poin.

Sebenarnya Italia sudah unggul di babak pertama hingga selisih 13 poin, namun masuknya Arturs, yang mencetak dua tembakan tripoin secara beruntun, membuat Latvia membalikkan keadaan dan sempat unggul 14 poin.

Pelatih Latvia Luca Banchi mengapresiasi para pemainnya yang memulai laga dengan ceroboh sehingga tertinggal lebih dulu namun akhirnya bisa mengembalikan performa seperti biasanya dan memenangkan laga.

"Mereka membalikkan keadaan. Mereka menemukan nuansanya, ritme, bermain dengan gaya bermain kami seperti biasanya. Pertandingan yang cukup ketat, tapi ini kemenangan yang bagus. Kami memiliki peluang untuk berada di peringkat kelima, ini akan menarik," kata Banchi.

Latvia akan memainkan laga pemungkas mereka di Kejuaraan Dunia Bola Basket 2023 pada Sabtu (9/9) melawan pemenang laga antara Slovenia dan Lituania. 

Sementara Italia akan memperebutkan peringkat ketujuh di hari yang sama melawan tim yang kalah dari pertandingan Slovenia versus Lituania. (Ant/Z-1)