Thomas Tuchel Puji Penampilan Reece James yang Bangkit Pascacedera

PELATIH timnas Inggris Thomas Tuchel memuji penampilan Reece James yang mencetak gol pertama untuk the Three Lions dalam kemenangan melawan timnas Latvia di laga Kualifikasi Piala Dunia Zona Eropa. Inggris menang 3-0. 

Laga Inggris vs Latvia berlangsung di Stadion Wembley, Selasa (25/3) dini hari WIB. 

James menjadi kejutan karena oleh Tuchel dimasukkan dalam pilihan utama. Dia membayar kepercayaan itu dengan tampil apik menyumbang satu gol melalui tendangan bebas melengkung untuk memecah kebuntuan Inggris. 

Baca juga : Inggris Vs Latvia, The Three Lions Raih Kemenangan Beruntun Bersama Thomas Tuchel

Itu menjadi penampilan pertamanya sebagai pemain inti Inggris dalam dua setengah tahun. 

Pemain berusia 25 tahun itu jarang dimainkan Chelsea pada musim ini dan hanya menjadi starter dalam 10 pertandingan di semua kompetisi. Dia sempat absen dalam 60 pertandingan selama dua musim terakhir lantaran cedera. 

Tuchel, mantan bosnya di Chelsea, memanggil Reece untuk menggantikan Trent Alexander-Arnold dari Liverpool yang dibekap cedera. 

Baca juga : Jadwal dan Siaran Langsung Laga Indonesia vs Bahrain Malam Ini

"Tidak ada keraguan tentang kualitas Reece, ini level tertinggi. Kami berhubungan dekat dalam beberapa minggu terakhir," kata Tuchel. 

"Kami tahu dia berlatih tanpa henti dan jika dia tidak bermain, itu adalah pilihan klub, melindunginya. Kami tahu dia dalam kondisi mental yang baik," imbuh pelatih asal Jerman itu. 

Tuchel dan James bekerja sama di Stamford Bridge mengangkat trofi Liga Champions pada musim 2020/2021. Tuchel menyebut James punya sesuatu yang spesial. 

Baca juga : Raphinha Optimistis Bisa Cetak Gol ke Gawang Timnas Argentina

"Saya tahu kualitas kakinya luar biasa Dia berhak bahagia dan bangga dengan penampilannya. Dia dalam kondisi yang sangat baik," kata Tuchel. 

Sementara itu, James menyoroti betapa panjangnya jalan kembali ke timnas Inggris setelah kemunduran akibat cedera hamstring selama dua tahun terakhir. Dia mengakui sempat dibuat frustrasi akibat cedera. 

"Sudah lama. Saya mengalami dua setengah tahun yang membuat frustrasi, tetapi saya sangat senang dipanggil dan bermain untuk negara saya," ucap pemain berusia 25 tahun itu.  (Sky Sports/ITV/Z-1)