MAX Verstappen mencatatkan waktu tercepat pada hari pertama tes pramusim Formula 1 Bahrain dan menikmati start mulus dari tim Red Bull yang melaju tanpa kendala pada hari itu.
Verstappen menjadi yang tercepat pada sesi pagi maupun sore di Sirkuit Sakhir, Kamis (23/20 waktu setempat dengan catatan terbaiknya 1:32,837.
Pembalap Aston Martin Fernando Alonso berada di peringkat dua, terpaut 0,029 detik, diikuti duet Ferrari Carlos Sainz dan Charles Leclerc.
Baca juga: Verstappen Jadi Yang Tercepat pada Hari Pertama Tes Pramusim di Bahrain
Selain mencetak lap tercepat, Verstappen juga melahap jarak paling panjang hari itu dengan 150 putaran di saat Red Bull menjadi satu-satunya tim yang menghabiskan dua sesi tes hari itu untuk satu pembalap.
"Hari ini baik. Banyak lap, tentunya itu yang kami inginkan. Pada dasarnya hari yang mulus tanpa kendala," kata Verstappen.
"Kami bisa benar-benar fokus dengan mobil ini, mencoba beberapa hal baru, untuk memahami ban baru dari tahun ini. Kami banyak menguji saat hari benar-benar panas, atau sedikit panas, dan pada sore hari juga, jadi ini hari yang cukup baik," lanjutnya.
Menyusul perombakan regulasi besar-besaran pada tahun lalu, pembalap Belanda itu mengatakan periode tes pramusim tahun ini, yang dibatasi hanya sebanyak tiga hari, terasa sedikit berbeda.
"Mobil ini sedikit evolusi dari tahun lalu. Saya rasa tahun lalu lebih banyak waktu untuk beradaptasi dengan mobil, benar-benar memahami apa yang harus Anda lakukan," ujar dia.
"Dengan seluruh pengetahuan dari tahun lalu, saya rasa ini awal yang jauh lebih mudah bagi semua orang untuk kembali ke sini."
"Senang melihat mobil baru ini, bagaimana dia berevolusi dari tahun lalu, bagaimana rasanya sedikit berbeda, dan juga karena ban baru ini," imbuh Verstappen.
Meski demikian, Verstappen belum bisa menentukan apakah RB19 lebih baik dari pendahulunya.
"Sulit untuk mengatakannya saat ini, tapi mobil ini berjalan baik, dan saya rasa itu yang terpenting," tegas dia.
Red Bull akan membagi sesi tes pada Jumat (24/2) dengan menurunkan Sergio Perez pada pagi hari sebelum Verstappen melanjutkan program pengembangan pada sore hari. (Ant/OL-1)
