PEBASKET naturalisasi asal Amerika Serikat Marques Bolden merasa takjub dengan dukungan suporter tuan rumah yang meneriakkan namanya selama pertandingan Indonesia kontra Arab Saudi dalam fase Grup A FIBA Asia Cup 2022 di Istora Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (12/7) malam.
Laga tersebut menjadi debut Bolden bersama Tim Nasional Basket Indonesia di depan publik sendiri. Ia tampil perkasa dan memimpin Merah Putih menuju kemenangan besar 80-54.
Bolden menjadi pemain yang paling berkontribusi pada pertandingan ini dengan mengemas double-double 32 poin dan 16 rebound, serta enam blok.
"Malam ini sungguh menakjubkan. Ini adalah pertandingan resmi pertama kami di depan para penggemar sendiri setelah sekian lama. Saya sungguh merasa takjub dan terhormat bisa mewakili negara ini, dan para penggemar mau menerima saya dengan tangan terbuka," ungkap Bolden usai laga.
Baca juga: Timnas RI Mulai Perjalanan di FIBA Asia Cup dengan Manis
Pebasket berusia 24 tahun yang juga bermain di NBA G-League itu mengaku kehadiran dan teriakan penggemar di tribune penonton tak lantas membuat dia merasa tertekan meski ini menjadi pertandingan perdananya di depan publik Tanah Air.
Dia bahkan mengaku sangat antusias bisa bermain dan mempersembahkan kemenangan di depan penggemar basket Indonesia. "Seandainya kondisinya berbeda, lingkungannya tidak bersahabat bagi saya dan tim, tentu hasilnya akan berbeda sama sekali," tuturnya.
Indonesia masih menyisakan dua laga tersisa di fase grup, yaitu melawan Yordania pada Kamis (14/7) sebelum bersua dengan Australia dua hari berikutnya.
Andakara Prastawa dan kawan-kawan harus mengantongi setidaknya dua kemenangan selama fase Grup A FIBA Asia Cup demi menjaga asa lolos delapan besar sekaligus hak untuk tampil kembali di depan publik sendiri di Piala Dunia FIBA 2023. (Ant/S-2)
