Makin Ketat di Tiga Teratas

PERSAINGAN Liga Primer Inggris musim ini berjalan sangat­lah ketat. Manchester City, Chelsea, dan Liverpool yang saat ini menempati posisi teratas kompetisi telah mengoleksi poin yang sama, yakni 20, dengan rekor yang tak terkalahkan.

Ketiga tim tersebut sama-sama mencatatkan enam kemenangan dan dua kali hasil seri hingga pekan kedelapan. Yang membedakan hanya dari sisi produktivitas gol setiap tim.  

Catatan ini tercipta ketika Liverpool dan Manchester City harus berbagi angka saat bersua di Anfield dini hari kemarin. Kedua tim mengakhiri laga dengan skor 0-0.

“Pertandingan ini sangatlah intens dan kami menghadapi perlawanan yang sulit ketika bertemu City. Mereka sangat luar biasa sehingga tantangannya lebih besar. Jadi, saya cukup senang dengan permainan anak-anak,” kata bos Liverpool Juergen Klopp.

Pertarungan kedua tim memang lebih banyak terjadi di lapangan tengah sehingga peluang mencetak gol tidak banyak tercipta. Bahkan, kedua tim hanya mencatatkan ma­sing-masing dua kali tendang­an tepat sasaran selama 90 menit pertandingan berjalan.

Peluang emas untuk meraih tiga poin didapatkan Manchester City pada lima menit terakhir pertandingan. Namun, eksekusi penalti Riyad Mahrez tidak menemui sasaran dan menjadi kerugian besar bagi tim.

Meski demikian, manajer Manchester City tidak terlampau kecewa. “Kami memiliki 40 atau 50 tahun tidak meraih kemenangan di sini (Anfield) dan sering kali kami kalah. Jadi, ini hasil bagus dan saya puas,” kata Guardiola.

Ini merupakan poin pertama mantan pelatih Barcelona tersebut di Anfield. Dalam tiga kunjungan sebelumnya sejak menangani City pada 2016, Pep selalu menelan kekalahan. Lawatan terakhir bahkan berujung hasil minor dengan skor mencolok, yakni kalah 0-3 ketika berlaga di Liga Champions musim lalu.

“Sebagai sebuah tim, Anda tahu Liverpool akan menghukum ketika ada kesalahan dan kami mengontrol dengan baik kali ini. Memang lebih baik untuk menang di Anfield, tapi kami tidak kalah di sini. Musim ini seri, jadi musim selanjutnya kami dapat menang,” imbuh Guardiola. (BBC/Sat/R-1)