Ujian Sesungguhnya bagi Kovac

PELATIH baru Bayern Munchen Niko Kovac akan menghadapi ujian sesungguhnya saat melakoni laga pembuka Bundesliga Jerman pada Sabtu (25/8) dini hari. 'The Bavarians'--julukan Munchen-- dijadwalkan bakal menghadapi Hoffenheim di Allianz arena.

Bayern Munchen mengalami progres cukup positif di bawah asuhan Kovac sejauh ini. Munchen berhasil merebut Piala Super Jerman pada 13 Agustus dengan menaklukan Eintracht Frankfurt, yang notabene klub binaan Kovac musim lalu. Frankfurt ditaklukan melalui skor telak lima gol tanpa balas sekaligus membalas kekalahan pada babak final DFB Pokal musim lalu.

Akan tetapi, pencapaian terbaik Kovac untuk Munchen sampai hari ini ialah keberhasilan mempertahankan penyerang utama Robert Lewandowski. Penyerang Timnas Polandia sempat dikabarkan ingin hengkang dari klub yang telah dibelanya sejak empat tahun lalu.

"Saya punya diskusi yang bagus bersama Kovac dan ia mengerti yang saya rasakan. Pelatih menjelaskan betapa dia membutuhkan saya dalam tim sehingga pilihan saya berubah," jelas Lewandowski.

Keberhasilan Kovac merayu Lewandowski menjadi bukti kepiawaiannya untuk menjaga mentalitas tim. Hal ini ia buktikan saat mengarsiteki Eintracht Frankfurt. Kovac mampu menjaga keutuhan timnya disaat kabar hengkangnya ke Bayern Munchen merebak pada akhir musim lalu. Frankfurt tetap menyatu dan berhasil merebut trofi DFB Pokal musim lalu. Trofi yang hampir tiga dekade tidak dirasakan 'Die Adler', julukan Frankfurt.

Kapasitas Kovac ditambah kualitas jempolan skuat Bayern Munchen akan menjadi pekerjaan rumah yang sulit bagi para pesaingnya. Setidaknya itu yang dirasakan pelatih Hoffenheim, Julian Nagelsmann.

"Melawan Frankfurt selalu sulit. Sekarang dia (Kovac) akan berkombinasi dengan Munchen. Pertandingan ini tidak akan mudah," jelas pelatih yang baru berusia 31 tahun ini.

Kekhawatiran Nagelsmann semakin bertambah karena dalam 10 tahun terakhir, Hoffenheim tidak sekali pun mampu meraih kemenangan di Allianz Arena.

"Kami harus menunjukkan keberanian. Saya optimis karena kami telah menunjukkan perkembangan yang baik," imbuhnya. (Sat/Goal/Bundesliga)