Serena Berhadapan dengan sang Kakak

PETENIS tuan rumah Serena Williams tampil gemilang dengan comeback-nya pascaabsen selama 14 bulan karena melahirkan putri pertama. Bertanding di turnamen Indian Wells Masters, Serena tampak masih bugar.

Ibu satu anak itu berhasil melewati rintangan babak kedua dengan mengalahkan Kiki Bertens asal Belanda 7-6 (7-5), 7-5 di Tennis Garden, Indian Wells, California, Amerika Serikat (AS), kemarin.

Sayangnya, lawan Serena berikutnya tidaklah mudah. Pada babak ketiga nanti, peraih 23 gelar grand slam tersebut telah ditunggu kakaknya, Venus Williams. Duel Williams bersaudara akan berlangsung pada Selasa (13/3).

Laga itu menjadi pertemuan terawal keduanya di sebuah turnamen. Pertemuan keduanya di babak-babak awal terakhir kali terjadi pada babak kedua Australia Terbuka 1998.

Pertandingan kali ini pun akan menjadi pertemuan ke-29 mereka. Di atas kertas, Serena masih lebih unggul daripada kakaknya. Jika dilihat dari rekor pertemuan, petenis berusia 36 tahun tersebut unggul dengan 17 kemenangan, sedangkan 11 lainnya menjadi milik Venus.

Pertemuan terakhir kedua bersaudara itu berlangsung di final Australia Terbuka 2017 ketika Serena memenangi gelar grand slam ke-23-nya.

"Sebetulnya saya lebih suka bermain dengan orang lain, siapa saja, secara harfiah orang lain, tetapi itu harus terjadi sekarang. Jadi, yang terjadi biarlah terjadi," ujarnya.

Venus melaju ke babak ketiga setelah mengalahkan Sorona Cirstea (Rumania) dengan skor 6-3, 6-4 di hari yang sama. Dalam menanggapi pertemuannya dengan Serena, Venus pun mengaku sudah siap dalam menghadapi perlawanan adiknya.

"Dia (Serena) tampak seperti tidak pernah kehilangan langkah. Ini cara yang bagus untuk kembali ke dunia tenis," tandas petenis berusia 37 tahun tersebut.

Di nomor tunggal putra, unggulan keempat dunia, Grigor Dimitrov, dari Bulgaria gagal melangkah ke babak ketiga setelah ditaklukkan petenis Spanyol Fernando Verdasco dengan skor 7-6 (7/4), 4-6, dan 6-3.