Spurs Jadi Korban Kelima Celtics

PELAN tapi pasti Boston Celtics mulai menemukan performa terbaik mereka. Setelah sempat tertatih-tatih di awal musim dengan menelan dua kekalahan beruntun, tim juara NBA 17 kali itu kini berlari kencang. Tidak tanggung-tangung, lima kemenangan beruntun diraih tim besutan Brad Stevens tersebut. San Antonio Spurs-lah yang menjadi korban kelima Celtics. Saat bermain di TD Garden, Boston, kemarin, Celtics menang 108-94. “Kami hanya mencoba menerjemahkan apa yang pelatih mau dan kami sukses melakukannya,” cetus forward Celtics Al Horford yang menyumbang 14 poin dan 13 rebound dalam laga tersebut.

“Setelah memulai kometisi dengan buruk, kami memang terus berbenah. Hasilnya hari demi hari kami semakin membaik. Kami sudah menyatu sebagai sebuah tim.” Saat bermain di hadapan pendukung sendiri, Celtics memang langsung tancap gas. Hasilnya, mereka langsung memimpin 30-26 di kuarter pertama. Keunggulan itu sukses mereka pertahankan hingga paruh pertama laga dengan kedudukan 54-47. Tim tamu semakin terjepit setelah tertinggal 67-80 di kuarter ketiga. Celtics akhirnya menutup laga dengan skor 108-94.
Guard anyar Celtics Kyrie Irving tampil sebagai bintang dalam laga tersebut dengan mengemas 24 poin dan 6 assist. Forward Jaylen Brown menambah dengan 18 poin. Dari kubu Spurs, guard cadang­an Brandon Paul memimpin dengan 18 poin.

Pada pertandingan lain, juara bertahan Golden State Warriors juga berhasil bangkit. Setelah takluk dari Detroit Pistons pada laga sebelumnya, Kevin Durat dan kawan-kawan mengamuk dengan melibas tuan rumah Los Angeles Clippers 141-113.
Power foward Draymond Green tampil cemerlang dengan 16 poin dan 9 rebound, Kevin Durant menambah dengan 19 poin dan Stephen Curry mendulang 31 poin. Kemenangan ini turut menandai bahwa Warriors belum pernah kalah dari Clippers sejak Natal 2014. Ini juga menjadi kemenangan ke-11 Warriors atas tim asal Los Angeles tersebut.

Di New York, Kristaps Porzingis berhasil mencetak poin tertingginya dengan 38 poin saat mengantarkan kemenangan New York Knicks 116-110 atas Denver Nuggets. Pebasket asal Latvia itu juga tercatat sukses membukukan 14 poin dari 26 tembakannya, termasuk empat lemparan tiga angka. “Kami tidak pernah meragukan kemampuannya. Jika dalam performa terbaik ia (Porzingis) bisa menjadi pembeda,” cetus center Knicks Enes Kanter. (AFP/AP/Mln/R-2)