13 Tewas Ketika Banjir Bandang Terjang Texas

SEDIKITNYA 13 orang dilaporkan tewas akibat cuaca ekstrem dan banjir besar yang melanda Kerr County, negara bagian Texas, Amerika Serikat. Otoritas setempat juga menyebut masih ada sejumlah orang yang belum ditemukan, termasuk sekitar 20 anak yang dilaporkan hilang dari sebuah perkemahan musim panas.

Wakil Gubernur Texas Dan Patrick, yang untuk sementara menjabat sebagai gubernur saat Greg Abbott sedang berlibur, menyampaikan banjir terjadi sangat cepat dan merusak.

“Dalam waktu 45 menit, Sungai Guadalupe naik setinggi 26 kaki (sekitar 7,9 meter) dan menimbulkan banjir dahsyat—menghancurkan properti dan, tragisnya, merenggut nyawa,” ujarnya dalam konferensi pers.

Baca juga : Banjir Bandang Terjang Bungbulang Garut, Jembatan Ramayan Roboh

Ia juga membacakan pernyataan dari Camp Mystic, perkemahan khusus perempuan yang saat itu diikuti sekitar 700 anak. Disebutkan lokasi mengalami "tingkat banjir yang sangat parah". Patrick menambahkan  jika orang tua belum dihubungi pihak kamp, artinya anak mereka telah terdata aman. Namun, ia juga mengingatkan belum tentu anak-anak yang belum terkonfirmasi benar-benar hilang, karena bisa jadi mereka hanya terputus komunikasi.

Bencana ini membuat negara bagian Texas menetapkan status darurat di wilayah Hill Country dan Concho Valley. Di Kerr County, kantor sheriff melaporkan banjir besar, sejumlah orang hilang, serta konfirmasi adanya korban jiwa. Proses evakuasi dan penyelamatan telah dilakukan sejak pagi, dan peringatan banjir kilat masih terus diberlakukan karena potensi hujan deras susulan.

Curah Hujan

Para pejabat menyebut curah hujan yang turun dalam hitungan jam setara dengan akumulasi beberapa bulan, menyebabkan banjir bandang yang sangat berbahaya.

Baca juga : Banjir Bandang Landa Kawasan Wisata Lembah Bajuin Kabupaten Tanah Laut Kalsel

Gubernur Greg Abbott menyatakan bahwa negara bagian Texas telah mengerahkan semua sumber daya yang diperlukan ke wilayah-wilayah terdampak seperti Kerrville, Ingram, dan Hunt, serta seluruh kawasan Texas Hill Country yang kini berjuang menghadapi dampak banjir hebat.

Foto-foto dari lokasi menunjukkan jembatan-jembatan terendam air dan aliran deras yang menggenangi jalanan. Komisioner Departemen Pertanian Texas, Sid Miller, mengimbau masyarakat untuk tidak mengambil risiko.

“Jangan sepelekan situasi ini. Tetap waspada, ikuti peringatan dari otoritas lokal, dan jangan berkendara di jalanan yang terendam banjir,” ujarnya.

Mengungsi

Kantor Sheriff Kerr County juga meminta warga yang tinggal di dekat sungai dan anak sungai, termasuk Sungai Guadalupe, untuk segera mengungsi ke tempat yang lebih tinggi. Wali Kota Kerrville, Joe Herring, mengatakan bahwa wilayahnya tidak memiliki sistem peringatan dini, sehingga tidak ada tanda-tanda awal bahwa banjir akan separah ini, seperti dilaporkan oleh The Kerrville Daily Times.

Sementara itu, di negara bagian New Jersey, badai hebat yang terjadi Kamis malam juga menewaskan tiga orang. Dua pria, masing-masing berusia 79 dan 25 tahun, meninggal dunia setelah pohon tumbang menimpa mobil mereka di Plainfield. Seorang wanita berusia 44 tahun juga tewas dalam insiden serupa di North Plainfield.

“Hari ini kami berduka,” ujar Wali Kota Plainfield, Adrian Mapp. “Tragedi ini menjadi pengingat betapa dahsyatnya kekuatan alam dan rapuhnya hidup manusia.” (BBC/Z-2)