Cincin Pernikahan Unik Berisi Pita Apollo 11 dan Meteorit Lunar

SEBUAH pita poliamida termal emas, yang terbang ke bulan bersama astronaut pertama yang mendarat pada 1969, kini menjadi bagian tak terpisahkan dari cincin pernikahan kustom milik Jon Mesick. Cincin yang dibuat Honest Hands Rings Company di Morrison, Colorado, juga mencakup meteorit lunar. 

Cincin unik ini kini menjadi sorotan dalam video online terbaru yang mengungkapkan makna di baliknya serta proses pembuatan cincin yang menggabungkan artefak luar angkasa tersebut.

"Kami telah membuat ribuan cincin sebelumnya, tetapi tidak ada yang menggunakan bahan yang sangat langka seperti ini," kata Ben Bosworth, pemilik Honest Hands Ring Co. "Itu adalah cincin yang paling stres yang pernah kami buat."

Keinginan Mesick untuk memiliki sepotong misi Apollo 11 yang terintegrasi ke dalam cincinnya berasal, sebagian, dari pekerjaannya sebagai manajer perencanaan di Lockheed Martin. Perusahaan dirgantara ini adalah salah satu kontraktor utama untuk program Artemis NASA, yang menyediakan Orion, pesawat ruang angkasa yang direncanakan untuk mengembalikan astronaut pertama ke bulan dalam lebih dari 50 tahun.

Pita Mylar seperti yang terbang ke bulan tersebut diperoleh melalui lelang. Potongan sepanjang 23 sentimeter ini berasal dari warisan seorang insinyur kontrol produksi NASA yang memimpin bengkel mesin yang bertanggung jawab menyiapkan artefak untuk tampilan museum dan suvenir untuk dibagikan kepada pejabat, karyawan, dan lainnya dari badan antariksa tersebut.

"Ini adalah potongan yang jauh lebih besar dari yang saya butuhkan untuk cincin, tetapi saya akan memajangnya [sisa potongannya] di rumah saya. Ini adalah sesuatu yang akan selalu saya hargai," kata Mesick dalam wawancara dengan Denver 7, afiliasi ABC News.

Membuka Kembali Sejarah

Pesawat ruang angkasa Apollo 11 terdiri dari dua kendaraan: modul komando bernama "Columbia" dan modul lunar "Eagle." Columbia tetap berada di orbit bulan bersama astronaut Michael Collins sementara Eagle mendarat di Tranquility Base dengan astronaut Neil Armstrong dan Buzz Aldrin.

Bagian luar Columbia ditutupi dengan lapisan aluminium. Lapisan luar pita berwarna perak untuk memantulkan sinar matahari, sementara di bawahnya ada lapisan emas untuk mengeluarkan radiasi. Kedua lapisan ini membantu mengatur suhu modul komando dalam perjalanan dari Bumi ke bulan dan kembali.

Saat Columbia kembali ke rumah, panas intens yang dihasilkan selama proses masuk kembali ke atmosfer menyebabkan beberapa pita terbakar. Setelah mendarat di laut dan diangkat ke kapal untuk dibawa kembali ke daratan, film emas yang terkelupas menjadi sasaran menarik bagi anggota tim pemulihan untuk dibawa sebagai suvenir.

"Ada beberapa kesempatan di mana penghilangan peralatan yang tidak sah... termasuk pengupasan potongan kecil dari lapisan termal kapton," tulis Jim McDivitt, seorang astronaut dan Manajer Program Pesawat Ruang Angkasa Apollo, dalam memo Oktober 1969. 

"Saya ingin menunjukkan kepada semua personel terkait bahwa penghilangan peralatan yang tidak sah, sekecil apapun itu, merupakan pelanggaran tanggung jawab kita."

Namun, meskipun modul komando mencapai fasilitas pemrosesan pasca-penerbangan, teknisi diberi instruksi untuk menghapus sebagian besar pita tersebut agar perangkat keras yang mendasarinya bisa diperiksa. Ketika Columbia diserahkan ke Smithsonian pada 1971, hanya sisa-sisa kecil dari film reflektif yang tersisa.

Tidak Akan Pernah Ada Lagi

Pemimpin produksi Honest Hands, Haydn Coats, mulai membuat cincin Mesick dengan memahat cincin zirconium dan saluran interior yang dikeluarkan yang ia lapisi dengan kerikil dari bulan.

Batu bulan yang dikumpulkan oleh astronaut Apollo dianggap sebagai harta nasional. Tidak ada individu yang pernah diberi salah satunya. Namun, ada potongan-potongan bulan lain yang jatuh ke Bumi sebagai meteorit, dan mereka dapat dibeli dan dijual secara legal. Meteorit lunar di cincin Mesick ditemukan di Algeria pada 2022.

"Datang dari bulan," kata Coats, "hanya agar kami bisa menghancurkannya dan memasukkannya ke dalam cincin pelanggan ini."

Setelah kerikil meteorit lunar ditempatkan dengan aman, perhatian beralih untuk dengan hati-hati memotong sepotong pita Apollo 11 yang terbang ke bulan untuk dimasukkan ke dalam cincin.

"Rasanya seperti sesuatu di antara aluminium foil dan aluminium foil teknologi tinggi," kata Coats. "Ini sangat ringan. Tidak ada apa-apanya."

"Semua ini sudah menuju momen ini, mempersiapkan untuk memotong sepotong sejarah NASA dan Amerika," kata Bosworth. "Saya rasa itu pasti hal yang paling berharga yang [kami] potong sebelumnya."

Di antara cincin lainnya yang pernah dibuat oleh Honest Hands adalah cincin yang menggabungkan rekaman vinyl, token arcade, dan tanah lapangan dari permainan baseball World Series.

"Cincin pelanggan selalu penuh stres, tetapi kenyataan bahwa ini adalah Kapton Apollo 11 yang terbang ke luar angkasa yang dimenangkan melalui lelang, bahan super berharga yang tidak akan pernah ada lagi, itulah yang membuat cincin ini sangat istimewa," kata Bosworth. (Space/Z-3)