AS Buka Rute Penerbangan ke Kuba

HUBUNGAN Kuba dan Amerika Serikat (AS) semakin mesra. Setelah dibukanya hubungan diplomatik kedua negara pada Juli tahun lalu, AS membuka penerbangan komersial ke negara di kawasan Karibia tersebut, Rabu (31/8). Pembukaan jalur itu ditandai dengan penerbangan Jet Blue 386 dari Kota Lauderdale di tenggara Florida, AS, pada pukul 09.45 waktu setempat dengan membawa 150 penumpang. Setelah 1 jam penerbangan, pesawat tersebut mendarat di pulau utama di Santa Clara, Kuba, yang terletak 280 km sebelah timur Havana. Penerbangan tersebut dilepas dengan meriam air, sebuah tradisi penerbangan dengan pesawat melewati busur air sebelum terbang ke tujuan untuk pertama kalinya.

"Ini hari baru untuk wisatawan Kuba dan salah satu yang kami persiapkan dengan serius. Kami mempersembahkan era baru dari perjalanan Kuba dengan harga terjangkau dan layanan yang baik," ujar Wakil Presiden Eksekutif Jet Blue Marty St George. Pembukaan rute penerbangan itu menyibakkan tahapan baru hubungan kedua negara setelah membeku lebih dari 50 tahun pada era Perang Dingin di dekade 1970-an. Penerbangan komersial terakhir AS-Kuba terjadi pada 1961. Setelah itu, hubungan kedua negara memburuk. Kuba yang berorentasi komunis dan berkiblat ke Rusia menjadi seteru utama AS di era Perang Dingin.