Taliban Serang Pangkalan Militer

SEDIKITNYA 26 tentara Afghanistan tewas akibat serangan kelompok pemberontak Taliban ke sebuah pangkalan militer di Provinsi Kandahar, wilayah selatan Afghanistan, Rabu (26/7). "Kelompok militan menyerang pangkalan tentara di daerah Karzali, Distrik Khakrez, Provinsi Kandahar, tadi malam (kemarin)," kata juru bicara Kementerian Pertahanan Afghanistan Jenderal Dawlat Waziri. Waziri menambahkan, kendati 26 tentara tewas, mereka mampu membalas serangan Taliban. Sebanyak 80 anggota Taliban dilaporkan tewas.

Sementara itu, warga di sekitar lokasi kejadian menggambarkan pertempuran antara pasukan Taliban dan tentara pemerintah berlangsung selama berjam-jam. Sekitar 30 kendaraan membawa anggota milisi Taliban untuk melakukan serangan pangkalan militer di Distrik Khakrez. Mereka mengepung pangkalan militer dari berbagai arah. Saat pertempuran sengit berlangsung, tentara Afghanistan yang terkepung mendapat bantuan serangan udara dengan menggempur target pasukan Taliban. Dalam beberapa bulan terakhir, milisi yang pernah berkuasa dan sempat didukung Amerika Serikat (AS) tersebut kerap melakukan serangan balas dendam terhadap pasukan pemerintah.

Serangan Taliban mulai gencar setelah pasukan Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) yang dipimpin AS menarik sebagian pasukan mereka sejak Desember 2014. Dengan kian gencarnya serangan Taliban, korban tewas dari kubu militer pemerintah bertambah hingga mencapai 35% pada 2016. Lembaga Inspektur Jenderal Khusus untuk Rekonstruksi Afghanistan (SIGAR) yang dibentuk AS melaporkan pada tahun ini sebanyak 6.800 personel militer dan polisi Afghanistan tewas. Di sisi lain, kelompok pemberontak Taliban kian gencar melakukan serangan saat memasuki 2017.

Korban yang tewas akibat serangan Taliban adalah aparat keamanan Afghanistan. Pada April lalu, sebanyak 135 tentara tewas di sebuah pangkalan militer yang berada di luar kota utara Mazar-i-Sharif. Insiden itu disebut sebagai serangan Taliban yang paling mematikan dengan target pangkalan militer. Bahkan sumber lain menyebutkan serangan tersebut menewaskan 200 tentara. Pada awal Maret, sekelom-pok orang yang bersenjata menyamar dengan mengenakan seragam dokter, menyerbu sebuah rumah sakit militer terbesar di Kabul, Rumah Sakit Sardar Daud Khan. Serangan menewaskan puluhan orang.

Kelompok Taliban disebut memiliki basis yang kuat di Provinsi Kandahar. Kekuatan mereka terus bertambah dan kerap melakukan serangan terhadap militer pemerintah. Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) juga melaporkan wilayah Kandahar yang berbatasan dengan Pakistan menjadi tempat paling berbahaya untuk warga sipil. Lebih dari 70 warga desa telah diculik Taliban.