Peneliti di Wuhan Menemukan Virus Baru HKU5-CoV-2 yang Mirip Covid-19

VARIAN virus Corona baru pada kelelawar terdeteksi oleh Peneliti di Institut Virologi Wuhan.  Disebutkan bahwa virus itu sama dengan SARS-CoV-2, penyebab penyakit COVID-19 yakni enzim ACE2. Seperti SARS-CoV-2, virus kelelawar, HKU5-CoV-2 mengandung fitur yang dikenal sebagai situs pembelahan furin yang membantunya memasuki sel melalui protein reseptor ACE2 pada permukaan sel.

Dalam sebuah percobaan di laboratorium, HKU5-CoV-2 menginfeksi sel manusia dengan kadar ACE2 yang tinggi dalam tabung reaksi dan dalam model usus dan saluran napas manusia. Hasil tersebut menunjukkan bahwa HKU5-CoV-2 kemungkinan mempunyai rentang inang yang lebih luas dan potensi infeksi antarspesies yang lebih tinggi jika dibandingkan galur HKU5-CoV.

Para peneliti juga memeriksa kemampuan patogen untuk memasuki sel manusia untuk dikultur. Percobaan mengungkapkan bahwa virus Corona baru itu berhasil menyerang sel manusia yang mengekspresikan ACE2 di permukaannya, tetapi tidak dapat mengakses sel yang direkayasa agar tidak memiliki enzim penting ini.

Temuan tersebut mengkhawatirkan karena menunjukkan bahwa HKU5-CoV-2 beroperasi melalui mekanisme yang sama dengan SARS-CoV-2. Virus itu juga disebutkan berhasil mereplikasi diri dengan menggunakan  model sistem pernapasan dan pencernaan manusia. Namun,  HKU5-CoV-2 dikatakan memiliki afinitas pengikatan yang lebih rendah terhadap ACE2 manusia jika dibandingkan dengan SARS-CoV-2. (H-4)