Penundaan Peluncuran Misi SpaceX Crew-9 ke ISS Hingga 25 September

MISI astronot stasiun luar angkasa berikutnya akan mengalami penundaan satu hari hingga 25 September.

Penundaan misi SpaceX Crew-9 ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) adalah "untuk menyelesaikan persiapan sebelum peluncuran dan memastikan pemisahan antara operasi," tulis pejabat NASA dalam pernyataan 12 September. Jika Crew-9 melewatkan kesempatan 25 September, tanggal cadangan tersedia pada 26, 27, dan 28 September.

Pejabat NASA tidak merinci operasi mana yang terpengaruh, tetapi persiapan sebelum peluncuran sangat kompleks: Crew-9 akan menjadi peluncuran manusia pertama dari Space Launch Complex-40 di Cape Canaveral Space Force Station di Florida, yang biasanya memiliki infrastruktur untuk misi satelit. Manusia memerlukan menara peluncuran dengan akses yang dapat dijangkau ke pesawat ruang angkasa, di samping banyak perubahan lainnya.

Baca juga : FAA Berencana Memberikan Denda kepada SpaceX Lebih dari US$630.000

Crew-9 awalnya direncanakan untuk meluncurkan empat astronot dalam pesawat ruang angkasa SpaceX Crew Dragon, untuk misi yang berlangsung hingga Februari 2025. 

Sekarang, misi ini hanya akan mengirim dua anggota kru dengan roket SpaceX Falcon 9: astronot NASA dan komandan Angkatan Luar Angkasa AS Nick Hague, serta astronot Roscosmos dan spesialis misi Aleksandr Gorbunov. Hague akan menjadi Guardian Angkatan Luar Angkasa aktif pertama yang diluncurkan ke luar angkasa, selain diluncurkan dari landasan peluncuran yang dioperasikan Angkatan Luar Angkasa.

Dua kursi lainnya di Crew Dragon, yang seharusnya untuk astronot NASA Zena Cardman dan Stephanie Wilson, akan diisi dengan simulator massa sebagai gantinya. (Wilson dan Cardman tetap memenuhi syarat untuk penugasan ISS di masa depan.) 

Baca juga : Rocket Lab Luncurkan Lima Satelit untuk Perusahaan Teknologi Prancis Kinéis

Ini akan menyisakan ruang untuk dua astronot NASA lainnya di ISS yang perlu kembali karena tidak dapat terbang pulang dengan pesawat ruang angkasa yang awalnya ditugaskan kepada mereka.

Astronot ISS yang menunggu kedatangan SpaceX adalah Butch Wilmore dan Suni Williams, yang mencapai kompleks orbit pada 6 Juni selama misi berawak pertama Boeing Starliner. Pendaratan dengan ISS tidak berjalan sesuai rencana, karena lima pendorong (dari 28) sistem kontrol reaksi tidak berfungsi dengan baik. Berbulan-bulan analisis di darat dan luar angkasa mengikuti.

NASA akhirnya menentukan bahwa mereka tidak memiliki cukup kepercayaan untuk mengetahui apa yang terjadi untuk menerima risiko mengirim Wilmore dan Williams pulang dengan Starliner. Starliner kemudian kembali kosong ke Bumi pada 6 September tanpa insiden besar, dan penyelidikan terus berlanjut mengenai penyebab masalah Starliner dan bagaimana hal itu akan mempengaruhi penerbangan Starliner di masa depan.

Baca juga : SpaceX Crew-9 Lakukan Penelitian Laboratorium di Luar Angkasa

Sementara itu, jika terjadi evakuasi darurat dari ISS, Wilmore dan Williams akan pulang dengan pesawat ruang angkasa SpaceX Crew-8 yang sudah merapat, yang juga memiliki empat kursi dan empat astronot.

Duo Starliner akan berada di area kargo di bawah kursi tanpa mengenakan baju ruang angkasa, karena Crew Dragon tidak dirancang untuk bekerja dengan baju ruang angkasa Starliner yang mereka gunakan. 

NASA telah menyiapkan satu baju ruang angkasa SpaceX di ISS untuk kembalinya Williams dengan Crew Dragon, dan baju ruang angkasa kedua sedang diterbangkan untuk Wilmore dengan Crew-9.

Setelah Crew-9 tiba di ISS, itu akan menjadi jalur evakuasi untuk Williams dan Wilmore. Astronot Starliner sekarang menjadi bagian dari kru ISS Ekspedisi 71 saat ini dan kembalinya mereka pada Februari 2025 berarti mereka akan menghabiskan sekitar delapan bulan di luar angkasa. Sebagai perbandingan, misi ISS biasanya berlangsung lima atau enam bulan dan astronot telah menyelesaikan misi selama 12 bulan atau lebih dengan aman.

Crew-9 sudah mengalami penundaan; tanggal peluncurannya yang awal adalah 18 Agustus, tetapi itu ditunda hingga paling awal 24 September karena NASA membuat keputusan akhir tentang bagaimana membawa astronot Starliner pulang. (Space/Z-3)