Arne Slot Puji Duet Maut Ekitike-Wirtz dan Loyalitas Emosional Ibrahima Konate dalam Laga Liverpool vs Newcastle United

MANAJER Liverpool, Arne Slot, mengungkapkan kepuasannya setelah armada The Reds sukses menumbangkan Newcastle United 4-1 di Anfield. Dalam wawancara pasca-pertandingan, Slot menyoroti peningkatan performa duet Hugo Ekitike dan Florian Wirtz, serta memberikan apresiasi khusus bagi Ibrahima Konate.

Duet Maut Ekitike-Wirtz

Arne Slot memuji perkembangan pesat Hugo Ekitike dan Florian Wirtz yang mulai menunjukkan kemitraan mematikan. Menurutnya, kontribusi mereka bukan hanya soal gol dan assist, melainkan kerja keras saat tidak menguasai bola.

"Saya bisa katakan fans mencintainya (Ekitike), tapi fans selalu mencintai pemain yang mencetak banyak gol," ujar Slot kepada BBC Match of the Day. "Apa yang saya sukai dari Hugo dan juga Florian sekarang adalah etos kerja mereka yang meningkat sangat, sangat pesat. Hasilnya, kami lebih mampu mengontrol permainan."

Baca juga : Liverpool vs Newcastle United: Isak Tangis Ibrahima Konate usai Cetak Gol Emosional Usai Kehilangan Ayah

Slot bahkan memberikan pujian tinggi untuk gol kedua Ekitike. "Gol keduanya, saya tidak tahu apakah dia tahu siapa orang itu, tapi Romario yang bermain di Belanda dan Brasil sering mencetak gol seperti itu. Saya harus katakan, itu terlihat seperti gol Romario."

Loyalitas Ibrahima Konate di Tengah Duka

Salah satu momen paling menyentuh adalah kembalinya Ibrahima Konate ke skuad setelah kehilangan sang ayah. Slot mengungkapkan bahwa Konate sebenarnya memiliki waktu istirahat lebih lama, namun sang bek memilih untuk segera kembali demi membantu tim.

"Dia melewati dua minggu yang sangat sulit. Akhir pekan lalu dia bilang akan kembali akhir pekan ini, tapi saat melihat masalah pertahanan yang kami hadapi, dia menelepon saya dan bilang akan kembali untuk laga ini karena ingin membantu tim," ungkap Slot. "Itu menunjukkan banyak hal tentang karakternya. Itulah mengapa saya sangat menyukai apresiasi fans saat dia mencetak gol."

Baca juga : Liverpool vs Newcastle, Liverpool Petik Kemenangan Perdana di Tahun 2026

Evaluasi Tim dan Isu Bursa Transfer

Meski menang telak, Slot mencatat perbaikan signifikan pada pertahanan bola mati (set pieces) yang selama ini menjadi kelemahan Liverpool. Ia juga memberikan tanggapan terkait rumor transfer di sisa waktu bursa Januari.

"Dalam 48 hingga 72 jam terakhir, selalu ada banyak spekulasi di sekitar kami. Kami mencoba memperkuat skuad. Saya tidak tahu pasti apa yang terjadi saat ini, tapi kami lebih memilih memperkuat skuad, bukan melemahkannya. Mari kita lihat apa yang terjadi dalam 48 jam ke depan," pungkasnya.

Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Liverpool untuk menjaga momentum di papan atas Liga Premier Inggris setelah sebelumnya sempat mengalami periode sulit di awal tahun 2026. (BBC/Z-2)