Hasil Liga Champions: Liverpool vs Qarabag, Mohamed Salah Cetak Gol, The Reds Menang Telak

LIVERPOOL memastikan diri melaju ke babak 16 besar Liga Champions setelah tampil dominan dan menghancurkan Qarabag dengan skor telak 6-0 di Anfield, Kamis (29/1) dini hari WIB. 

Kemenangan atas Qarabag ini sekaligus menjadi panggung kembalinya ketajaman Mohamed Salah yang sempat meredup di awal tahun.

Meski menang besar, laga ini diawali dengan kecemasan bagi manajer Arne Slot. Liverpool yang sudah krisis pemain bertahan harus kehilangan Jeremie Frimpong akibat cedera hamstring pada menit kedua. 

Baca juga : Jelang Liverpool vs Qarabag: Gomez dan Konate Dipastikan Absen di Liga Champions Malam ini

Slot terpaksa menurunkan Wataru Endo dan menggeser Ryan Gravenberch menjadi bek tengah dadakan untuk mendampingi Virgil van Dijk.

Namun, keterbatasan skuad tidak menghalangi agresi tuan rumah. Alexis Mac Allister membuka keunggulan pada menit ke-15 melalui sundulan jarak dekat, memanfaatkan kemelut hasil sepak pojok Dominik Szoboszlai. 

Enam menit berselang, Florian Wirtz menggandakan keunggulan lewat sepakan terukur dari tepi kotak penalti setelah menerima umpan matang Hugo Ekitike.

Baca juga : Arne Slot Minta Liverpool tidak Remehkan Qarabag

Skor 2-0 untuk keunggulan Liverpool atas Qarabag bertahan hingga jeda

Memasuki babak kedua, kendali permainan sepenuhnya tetap berada di tangan The Reds. 

Mohamed Salah akhirnya mencetak gol pertamanya di 2026 pada menit ke-50 melalui tembakan melengkung ke pojok atas gawang. 

Gol ini terasa emosional mengingat Salah sempat menuai polemik terkait masa depannya di klub pada Desember lalu. Ia merayakan gol tersebut dengan menepuk lambang Liverpool di dadanya di hadapan tribun Kop.

Hugo Ekitike, yang tampil sangat berpengaruh sepanjang laga, turut mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-57 setelah melakukan aksi individu melewati dua bek lawan. 

Keunggulan Liverpool semakin menjauh saat Mac Allister mencetak gol keduanya pada menit ke-61, memanfaatkan bola liar hasil sapuan yang tidak sempurna dari pemain bertahan Qarabag.

Pesta gol ditutup oleh Federico Chiesa pada menit ke-90, yang berdiri bebas tanpa kawalan untuk menceploskan bola hasil umpan Virgil van Dijk.

Kemenangan ini menjadi penawar dahaga bagi Arne Slot setelah hasil buruk di kompetisi domestik. Slot mengakui adanya perbedaan performa timnya di liga dan kancah Eropa.

"Liverpool harus menelan 'koktail yang sangat buruk' berupa kebobolan gol murah dan menyia-nyiakan peluang di Liga Primer Inggris," ujar Slot. "Jika orang-orang tahu kesulitan yang kami hadapi, mereka akan lebih memahami keputusan yang saya ambil."

Dengan hasil ini, Liverpool berhasil mengumpulkan enam kemenangan dari delapan pertandingan fase liga, termasuk kemenangan penting melawan Real Madrid, Atletico Madrid, dan Inter Milan. 

Keberhasilan menduduki posisi atas klasemen membuat Liverpool berhak lolos langsung ke babak 16 besar tanpa harus melalui jalur playoff yang berisiko. (theguardian/Z-1)