Brace Gabriel Jesus Bawa Arsenal Segel Tiket 16 Besar Liga Champions

PENAMPILAN impresif Gabriel Jesus memastikan langkah Arsenal menuju babak 16 besar Liga Champions setelah menumbangkan Inter Milan dengan skor 3-1 di Giuseppe Meazza, Rabu (21/1).

Kemenangan ketujuh secara beruntun di fase liga ini membawa The Gunners mengunci posisi delapan besar secara matematis.

Gabriel Jesus, yang turun sebagai starter menggantikan Viktor Gyokeres, menjadi bintang lapangan melalui dua gol jarak dekat di babak pertama.

Baca juga : Estevao Menari, Lamine Yamal tak Berkutik di Stamford Bridge

Meski sempat absen hampir setahun akibat cedera ligamen krusiat, striker asal Brasil berusia 28 tahun itu membuktikan dirinya telah kembali ke bentuk permainan terbaik.

Arsenal membuka keunggulan pada menit ke-10 lewat sontekan Jesus yang memanfaatkan bola liar hasil tendangan Jurrien Timber. Namun, Inter Milan sempat memberikan perlawanan dan menyamakan kedudukan di menit ke-18 melalui sepakan keras Petar Sucic.

Strategi bola mati khas Mikel Arteta kembali membuahkan hasil pada menit ke-31. Berawal dari sepak pojok Bukayo Saka, sundulan Leandro Trossard yang membentur tiang gawang langsung disambar Jesus yang berdiri tanpa kawalan di mulut gawang.

Baca juga : Manchester City Cari Kebangkitan saat Jamu Leverkusen di Etihad

Skor 2-1 bertahan hingga turun minum.

Di babak kedua, Inter mencoba mengejar ketertinggalan melalui upaya Federico Dimarco dan Pio Esposito. Alih-alih menyamakan kedudukan, gawang Nerazzurri justru kembali bobol di menit ke-84 lewat serangan balik cepat yang diselesaikan dengan apik oleh Viktor Gyokeres.

"Ini adalah malam impian. Saya selalu bermimpi bermain dan mencetak gol di stadion ini. Ada alasan di balik setiap kejadian, dan saya belajar banyak selama 11 bulan menepi dari lapangan," ujar Jesus dikutip dari AFP.

Kemenangan itu membuat Arsenal kokoh di puncak klasemen dengan 21 poin, unggul enam angka dari Bayern Muenchen. Hasil ini juga menjadi modal berharga bagi Meriam London sebelum menjamu Manchester United di Liga Primer Inggris, akhir pekan ini.

Sebaliknya, bagi Inter Milan, hasil ini merupakan kekalahan ketiga berturut-turut di kompetisi Eropa. Tim asuhan Cristian Chivu kini terlempar ke posisi sembilan dan harus berjuang melalui babak playoff untuk bisa melaju lebih jauh.

"Liga Champions tidak memberi banyak kesempatan. Jika Anda tidak memaksimalkannya, Anda akan dihukum. Arsenal layak menang malam ini," pungkas Chivu. (H-2)