Locatelli Akui Italia Rapuh Usai Dikalahkan Norwegia 4-1, Ini Bukan Level Kami

GELANDANG tim nasional Italia, Manuel Locatelli, mengakui timnya tampil rapuh saat menyerah 4-1 dari Norwegia. Ia menegaskan Italia harus segera memperbaiki diri menjelang play-off Piala Dunia tahun depan.

Secara matematis, pertandingan ini tidak lagi menentukan posisi Grup I karena Italia membutuhkan kemenangan 9-0 untuk mengejar selisih gol. Meski demikian, laga tetap dianggap penting untuk mempertahankan tren kemenangan dan membalas kekalahan 3-0 pada pertemuan sebelumnya di Oslo, hasil yang turut berujung pada pemecatan pelatih Luciano Spalletti pada Juni lalu.

Italia sempat unggul lewat Francesco Pio Esposito dan menunjukkan penampilan dominan di babak pertama. Namun, performa itu runtuh setelah jeda. Norwegia berbalik menang melalui dua gol Erling Haaland, ditambah sumbangan Antonio Nusa dan Jorgen Strand Larsen.

Baca juga : Gattuso Akui Italia Rapuh Setelah Dibantai Norwegia 4-1: Ini Mengkhawatirkan

Locatelli tidak menutupi kekecewaannya saat berbicara kepada Sky Sport Italia. “Kualifikasi kami sudah terganggu sejak di Oslo, tetapi hari ini kami seharusnya bisa tampil lebih baik,” ujarnya.

“Kami mencoba mencetak gol kedua, tetapi kemudian kami rapuh dan ini tidak boleh terjadi lagi. Kami harus melihat di mana letak kesalahan, karena di momen tertentu kami harus lebih bersatu.”

Italia kini harus bersiap menuju play-off Piala Dunia dengan semifinal dijadwalkan pada 26 Maret dan, jika lolos, final pada 31 Maret. Undian untuk menentukan lawan akan dilakukan pada 20 November.

Baca juga : Gattuso Minta Maaf Usai Italia Dibantai Norwegia 4-1, Akui Tim Mudah Panik

“Sekarang kami menunggu undian dan berharap datang ke bulan Maret dengan sikap yang sepenuhnya berbeda,” tambah Locatelli.

Meski mengakui kekuatan Norwegia, Locatelli menegaskan Italia tetap bertanggung jawab atas hasil buruk ini. “Norwegia tim yang sangat kuat, tetapi kami tetap harus tampil lebih baik. Kami harus mengambil tanggung jawab dan tampil lebih baik pada Maret nanti.”

Ketika ditanya apakah kekalahan ini mencerminkan level Italia saat ini, Locatelli menjawab tegas: “Ini tidak boleh menjadi level kami. Kami bisa dan harus tampil lebih baik.” (Football-Italia/Z-2)