Klopp Puji Performa Curtis Jones

PELATIH Liverpool Jurgen Klopp memuji penampilan pemain muda Curtis Jones di pertandingan yang berakhir dengan kemenangan 3-0 melawan Leicester City di Stadion King Power Stadium, Selasa (16/5) dini hari WIB.

Dalam pertandingan lanjutan Liga Primer Inggris musim 2022/2023 itu, Jones mencetak dua gol dan satu gol lainnya dicetak melalui tendangan bebas Trent Alexander-Arnold.

Seusai pertandingan, Klopp pun mengatakan pemain jebolan akademi Liverpool itu telah berkembang pesat akhir-akhir ini.

Baca juga: Liverpool Tur Pramusim ke Singapura, Cek Jadwal Lengkapnya

"Dia banyak berkembang. Jadi, saya pikir banyak hal datang bersamaan. Anda tidak boleh lupa dia masih anak muda dan satu atau dua tahun lalu dia juga memainkan permainan super untuk kami," kata Klopp, dilansir dari laman resmi klub, Rabu (17/5).

Klopp mengatakan Jones banyak mengalami masa sulit pada musim ini karena diterpa cedera. 

Namun, menurutnya, hal tersebut menjadi modal positif bagi pemain kelahiran 30 Januari 2001 itu untuk berkembang karena banyak melihat permainan sepak bola bagus dari layar kaca atau secara langsung selama cedera.

Baca juga: Klopp Sebut Kemenangan Liverpool Atas Leicester Sangat Penting

"Dia mengalami masa sulit dengan cedera. Itu membawanya keluar untuk sementara waktu, tetapi tahun ini sangat buruk," kata pelatih berusia 55 tahun itu.

"Dia bisa menonton banyak sepak bola, dia bisa memahami permainan dengan lebih baik dan terlihat seperti itu," lanjutnya.

Pelatih asal Jerman itu menilai, Jones mempunyai perkembangan permainan yang pesat dalam hal counter-pressing, kecepatan bermain, dan juga pengambilan keputusan.

"Saya pikir counter-pressing Jones berkembang paling pesat, itu luar biasa, dan kecepatan permainan. Dia tidak lagi menguasai bola terlalu lama, dia melakukan itu, dan harus melakukannya pada saat-saat tertentu, tetapi dia jauh lebih cepat dalam pengambilan keputusan dan hal-hal seperti itu," ucap Klopp.

Jones telah menjadi starter di Liverpool dalam sembilan pertandingan terakhir dan juga turut menyumbang tiga gol dan satu assists.

Menanggapi gol yang dicetak Jones melawan armada Dean Smith, mantan pelatih Borussia Dortmund itu memuji penyelesaian akhir pemain berkebangsaan Inggris itu.

"Bahwa dia adalah seorang finisher yang bagus, kami melihat sekarang beberapa kali, kedua gol itu benar-benar luar biasa. Saya tidak yakin itu peluang nyata," puji pelatih yang menukangi Liverpool sejak musim 2015/2016 tersebut.

"Pertama dengan kaki kiri, gol yang mirip dengan gol terakhir yang dia cetak (melawan Tottenham Hotspur). Yang kedua adalah penyelesaian super. Dia dalam momen yang bagus, sangat keren," tambahnya.

Kemenangan 3-0 melawan The Foxes, julukan Leicester, membawa The Reds mengoleksi 65 poin dari 35 pertandingan dan menempel ketat Newcastle United dan Manchester United di posisi ketiga dan keempat klasemen sementara Liga Primer Inggris.

Berikutnya, Liverpool akan melawan Aston Villa di Stadion Anfield, Sabtu (20/5) pukul 21.00 WIB. (Ant/Z-1)