NORWICH City membuat posisi Rafa Benitez sebagai manajer Everton semakin terancam setelah mengalahkan tamunya itu dengan skor 2-1 dalam laga pekan ke-22 Liga Inggris di Stadion Carrow Road, Sabtu (15/1)
Norwich sudah nyaman memimpin 2-0 berkat gol bunuh diri Michael Keane dan sontekan Adam Idah. Upaya Everton untuk hanya membuahkan satu gol balasan lewat tembakan akrobatik Richarlison.
Hasil itu jadi kemenangan pertama Norwich dalam delapan pertandingan terakhir, sedangkan Everton kalah dua laga beruntun dan tiga kali dalam empat penampilan terakhir.
Kemenangan itu sekaligus membuat Norwich bangkit meninggalkan dasar klasemen dan naik ke urutan ke-18 dengan raihan 13 poin, hanya tertinggal enam poin dari Everton yang berada dua strip di atasnya.
Tuan rumah mampu meraih keunggulan pada menit ke-16 ketika umpan silang Joshua Sargent yang berusaha dihalau Keane malah membuat bola bersarang ke dalam gawang Everton.
Dua menit berselang Norwich malah menggandakan keunggulan mereka lewat ketenangan Idah menaklukkan kiper Jordan Pickfor seusai menerima umpan dari Brandon Williams.
Upaya Everton membalas tak kunjung membuahkan hasil meskipun mereka relatif mendominasi penguasaan bola.
Gol balasan yang ditunggu-tunggu Everton akhirnya tericipta pada menit ke-60 saat Richarlison, yang belum genap 10 menit merumput menggantikan Salomon Rondon, menyambut bola liar tinjuan kiper Tim Krul dengan aksi akrobatik untuk membuat kedudukan jadi 1-2.
Sayangnya sejak itu serangan-serangan Everton lebih banyak berakhir menjadi kegagalan dan Norwich sukses amankan tiga poin penuh saat peluit bubaran terdengar. Hasil sekaligus menjaga catatan nirkalah Dean Smith melawan Everton dalam enam pertemuan terakhir. (OL-8)
