The Citizens Datang ke Old Traford dengan Kepercayaan Diri Tinggi

MANCHESTER United menjalani ujian berat di pekan ke-12 Liga Primer Inggris, saat menjamu Manchester City di laga bertajuk derbi Manchester, Minggu (13/12) dini hari WIB. Setan Merah—julukan United baru saja tersingkir dari babak grup Liga Champions.

Pasukan Ole Gunnar Solskjaer harus puas finis di urutan ketiga menyusul kekalahan 3-2 di markas RB Leipzig pada matchday terakhir. Manchester City punya modal bagus untuk datang ke Old Trafford. Mereka adalah tim yang paling banyak pulang dengan kemenangan dari Old Trafford.

Dikutip dari Opta, 'The Citizens' punya tujuh catatan kemenangan tandang di Old Trafford. Enam kemenangan tersebut datang dari sembilan lawatan terakhir ke Old Trafford di Liga Primer. Ini tentu jadi ujian berat Marcus Rashford dan kawan-kawan.

Baca juga: AC Milan Juarai Grup H

Belum lagi, rekor Setan Merah di kandang musim ini tidak terlalu bagus. Mereka hanya sanggup memenangkan empat poin dari kemungkinan 15 angka di kompetisi tertinggi Inggris.

Ditambah lagi, cedera yang masih menimpa Anthony Martial dan Edinson Cavani juga jadi ujian Man United menjelang derbi Manchester. Absennya Martial akan sangat terasa, karena ia mencetak gol dalam tiga dari empat penampilan liga terakhirnya melawan Man City.

Namun, dari sisi peringkat, Man United berada di urutan enam dengan perolehan 19 poin, unggul satu poin dari City di peringkat ketujuh.

Pemain belakang Man United, Alex Telles, mengatakan derby ini menjadi laga penting mengingat kedua tim saat ini hanya berselisih 1 poin. Baginya, kemenangan dalam laga ini menjadi suatu kebanggaan tersendiri karena memiliki historis yang panjang.

“Ini tentu saja pertandingan penting dan tonggak penting dalam karier saya. Saya tahu betapa pentingnya pertandingan derby secara historis. Kami pergi ke derby untuk menang. Seperti biasa, penting bagi kita untuk menghormati lawannya. Kami tahu bahwa derby ditentukan berdasarkan detail-detail kecil dan tim dengan persiapan terbaik akan menang," kata Telles dilansir laman resmi klub.

Sementara itu, The Citizens—julukan City— datang ke Old Trafford dengan modal yang baik. Setelah menang atas Fulham di Liga Primer pekan lalu, anak asuh Pep Guardiola juga meraih kemenangan di ajang Liga Champions atas Marseille dengan skor 3-0 dan memastikan langkah mereka ke babak 16 besar.

Sementara itu, Pep Guardiola telah mengkonfirmasi bahwa Sergio Aguero tidak akan jadi starter di pertandingan ini meski kembali mencetak gol pada pertengahan pekan. Gabriel Jesus diperkirakan akan memimpin lini depan lagi.

“Dia (Sergio Aguero) menjalani tiga atau empat sesi latihan dan reaksinya bagus. Dia punya waktu 25 menit dan mencetak gol. Langkah demi langkah. Akan lihat reaksinya besok," ucap Guardiola.

Kevin De Bruyne, Rodri, Ruben Dias, John Stones, Ederson dan Benjamin Mendy adalah beberapa pemain lain yang kemungkinan akan kembali ke starting lineup untuk pertandingan ini. (Skysports/OL-4)