La Pulga masih Jadi Predator Klub Inggris

MEGABINTANG Barcelona Lionel Messi kembali membuktikan bahwa dirinya masih menjadi momok bagi klub-klub Inggris. Hal itu ditunjukkan pemain berjuluk La Pulga alias 'si Kutu' itu dengan menyumbang dua gol saat timnya menggasak Tottenham Hotspur 4-2 pada babak penyisihan Grup B Liga Champions di Stadion Wembley, kemarin, dini hari.

Kedua gol pemain asal Argentina itu dicetak pada menit 56' dan 90', sedangkan dua gol lainnya disambangkan Philippe Coutinho pada menit 2' dan Ivan Rakitic menit 28'. Adapun dua gol balasan tuan rumah dicetak Harry Kane pada menit 52' dan Erik Lamela (66').

Atas performa apik 'si Kutu' itu, para punggawa Barca pun melayangkan puja-puji. "Dengan segala hormat kepada semua pemain, yang telah memenangi Ballon d'Or, kami tahu ada pemain yang berbeda dengan yang lain dan itu ialah Leo Messi," kata Rakitic selepas pertandingan.

"Terkadang ada pemain seperti Luka Modric yang melakukan musim luar biasa dan membuat perubahan. Namun, sekali lagi dengan segala rasa hormat, Luka dan yang lain tahu ada pemain yang berbeda dan dialah Messi," imbuhnya.

"Dua gol di Wembley setelah sebelumnya mencetak hattrick ke gawang PSV Eindhoven menunjukkan bahwa Leo Messi bahagia di Barca dan itu bagus buat kami," timpal arsitek Barca, Ernesto Valverde.

Dengan tambahan dua gol itu, Messi total telah menceploskan 22 gol ke gawang klub-klub Inggris atau lebih banyak ketimbang klub-klub dari negara lain.

Itu artinya, dari total 105 gol yang sudah dicetak La Pulga di Liga Champions, seperlimanya bersarang ke gawang tim-tim Liga Primer Inggris.

Tidak berlebihan jika lawan pun terpaksa harus memujinya. "Kita baru saja menyaksikan Messi yang tampil dengan performa di atas rata-rata. Seperti itulah level bermain dia di setiap laga," cetus arsitek Tottenham Mauricio Pochettino.

"Dia (Messi) luar biasa. Ketika dia dalam performa terbaiknya, dia terlihat seperti penyihir. Lepas dari itu, Barcelona ialah tim yang lebih baik kali ini dan kami harus mengambil pelajaran dari laga itu," kata pemain Spurs, Kieran Trippier.

Dengan hasil itu, Barcelona sementara memuncaki klasemen Grup B dengan nilai enam dari dua laga. Inter Milan menguntit di posisi kedua dengan nilai sama, tetapi kalah dalam selisih gol. Adapun Spurs dan PSV ada di urutan ketiga dan keempat dengan nilai 0.

Terlecut

Pada pertandingan lain, wakil Italia, Inter Milan, sukses membungkam PSV Eindhoven (Belanda) 2-1 di Stadion Philips. Saat bertindak sebagai tim tamu, Nerazzurri sempat kebobolan lebih dulu lewat gol Pablo Rosario pada menit ke-27.

Tim besutan Luciano Spalletti itu berhasil bangkit dan menyamakan kedudukan lewat gol Radja Nainggolan di penghujung babak pertama. Mauro Icardi menjadi pahlawan Inter berkat golnya pada menit ke-60.

"Kami tampil hebat dalam laga itu, terutama (Radja) Nainggolan. Saya harus mengucapkan selamat kepadanya karena telah kembali pada level yang dapat dia pertahankan," ujar Spalletti.

"Kami sangat bagus, terutama setelah kebobolan gol itu. Kami terus menciptakan peluang dan kami bisa saja mencetak lebih dari dua gol," kata gelandang Inter Milan, Marcelo Brozovic.

"Kami sudah berjuang keras dalam laga itu. Jadi, saya pikir kami pantas meraih kemenangan," imbuhnya (AFP/UEFA/R-2)