Venus Williams Tersingkir di Hobart, Persiapan Australia Terbuka Terganggu

VENUS Williams tersingkir pada laga pemanasan terakhir menjelang Australia Terbuka setelah kalah dua set langsung dari Tatjana Maria di babak pertama Hobart International, Selasa (13/1).

Petenis Amerika Serikat berusia 45 tahun itu menyerah 6-4 dan 6-3 dari Maria yang kini menempati peringkat 42 dunia. Duel berdurasi 87 menit tersebut menjadi pertemuan perdana kedua pemain sekaligus mencatatkan rekor sebagai pertandingan undian utama WTA dengan total usia tertinggi sejak tur WTA berdiri pada 1973.

Kekalahan itu membuat Williams kembali gagal melangkah jauh di turnamen pemanasan, setelah pekan lalu juga tersingkir di babak pertama Auckland Classic. 

Baca juga : Venus Williams Terima Wild Card di Australia Terbuka 2026

Dalam laga di Hobart, Williams sempat memberikan perlawanan dengan menyelamatkan enam dari sembilan peluang break point, namun tetap kesulitan keluar dari tekanan Maria.

Maria mengaku laga tersebut memiliki arti khusus baginya. “Semua orang mencintai Venus. Saya juga mencintainya,” kata Maria dikutip dari AFP. 

“Bagi saya, bisa bermain melawannya adalah sebuah kehormatan besar karena saya belum pernah menghadapinya sebelumnya.”

Baca juga : Cedera, Venus Williams Mundur dari Australia Terbuka

Kemenangan tersebut mengantar Maria ke babak 16 besar untuk menghadapi petenis Hungaria Anna Bondar. Musim lalu, Maria mencatatkan prestasi dengan menjadi juara tunggal WTA tertua sejak Serena Williams pada 2020.

Williams selanjutnya akan bertolak ke Melbourne untuk tampil di Australia Terbuka dengan status wildcard, lima tahun sejak terakhir kali ia tampil di turnamen tersebut. Ia akan menjadi petenis putri tertua yang berlaga di Grand Slam pembuka musim, yang dimulai Minggu.

Di pertandingan lain, Barbora Krejcikova juga tersingkir di babak pertama. Juara grand slam asal Ceko itu kalah 6-4, 1-6, dan 7-6 (7-4) dari petenis Amerika Serikat Peyton Stearns setelah sempat menerima perawatan pada lututnya.

Stearns dijadwalkan menghadapi Olga Danilovic pada babak berikutnya. Petenis Serbia itu melaju setelah menyingkirkan juara bertahan McCartney Kessler dalam pertandingan tiga set. (I-3)