Oscar Piastri Menang di GP Arab Saudi

PEMBALAP Oscar Piastri dari McLaren meraih kemenangan ketiganya tahun ini. Ia juga  mengambil alih posisi puncak klasemen kejuaraan dunia di Grand Prix Arab Saudi.

Piastri diuntungkan oleh penalti yang diberikan kepada pembalap Red Bull, Max Verstappen, sehingga bisa mengambil alih kendali balapan dan mencatat kemenangan keduanya dalam sepekan.

Verstappen dikenai penalti lima detik karena mempertahankan posisi pertama dari Piastri secara ilegal dengan keluar lintasan di tikungan pertama. Meski begitu, Verstappen tetap cukup cepat untuk mempertahankan posisi kedua.

Baca juga : Oscar Piastri Juarai GP Tiongkok

Lando Norris dari McLaren berhasil bangkit dari posisi ke-10 di grid setelah mengalami kecelakaan di sesi kualifikasi. Norris finis di posisi keempat di belakang pembalap Ferrari, Charles Leclerc.

Norris, yang memakai strategi ban berbeda, mulai mendekati Leclerc di akhir balapan. Namun, ban medium miliknya mulai kehilangan performa, sehingga Leclerc mampu mempertahankan posisinya.

Kemenangan ketiga Piastri dalam lima balapan musim ini membuat pembalap asal Australia itu unggul 10 poin atas Norris di klasemen, dengan Verstappen tertinggal dua poin lagi di belakang mereka.

Baca juga : Oscar Piastri Yakin Bisa Patahkan Dominasi Max Verstappen

Verstappen terlihat kesal atas penalti tersebut dan memberikan wawancara singkat usai balapan. Ia berkata, “Saya akan bicara singkat saja. Terima kasih banyak untuk para penggemar di Jeddah. Ini akhir pekan yang luar biasa di sepanjang sirkuit, dan sisanya ya begitulah. Saya menantikan balapan di Miami. Sampai jumpa di sana.”

Piastri mengatakan, “Begitu saya berada di sisi dalam, saya tidak berniat keluar dari Tikungan Satu dalam posisi kedua. Saya mencoba yang terbaik dan jelas steward harus turun tangan, tapi saya merasa saya cukup di depan dan pada akhirnya itulah yang membuat saya menang.

“Saya sangat senang dengan semua kerja keras kami dalam hal start, dan itulah yang membuat kami menang hari ini.”

Baca juga : Norris Rebut Pole GP Hungaria, Piastri Perkuat Posisi McLaren

Verstappen sebelumnya mengatakan setelah meraih pole position secara mengejutkan. Piastri melesat lebih cepat dan sejajar sepenuhnya dengan Red Bull saat memasuki tikungan pertama.

Verstappen mencoba bertahan dari sisi luar, memotong chicane, dan tetap memimpin setelah keluar tikungan. Ia mengklaim bahwa Piastri memaksanya keluar lintasan, tetapi para steward tidak sependapat dan memberikan penalti, yang dijalaninya saat pit stop.

Piastri, yang menempel Verstappen dengan ketat di stint pertama, sempat sedikit tertinggal sebelum pit stop, namun setelah itu memimpin dengan selisih 4,8 detik dan mampu menjaga jarak tersebut hingga akhir balapan.

Baca juga : Max Verstappen Rebut Pole Position Dramatis di GP Arab Saudi, Lando Norris Alami Kecelakaan

Ada sedikit ketegangan di akhir balapan ketika Piastri tertahan oleh Aston Martin milik Lance Stroll yang lambat saat akan disalip. Namun setelah melewatinya, Piastri kembali menjauh dan finis 2,8 detik di depan.

Stint pertama Verstappen yang luar biasa membuatnya tetap bertahan di posisi kedua, unggul dari George Russell (Mercedes). Namun, Leclerc menunjukkan performa impresif yang membawanya ke podium.

Leclerc memperpanjang stint dengan ban medium dan baru masuk pit di lap ke-29 — sembilan lap setelah Russell dan 10 lap setelah Piastri.

Leclerc keluar pit hanya tertinggal 3,5 detik dari Russell, mengejarnya dalam tujuh lap, dan menyalip satu lap kemudian untuk merebut podium yang mengesankan — podium pertama Ferrari di balapan Grand Prix musim ini. (BBC/Z-2)