Australia Buka Peluang Raih Piala Davis Ke-29

AUSTRALIA melangkah ke final Piala Davis kedua berturut-turut usai meraih kemenangan meyakinkan 2-0 atas Finlandia pada babak semifinal di Malaga, Spanyol, Sabtu (25/11) WIB. Alex de Minaur dengan mulus membawa kemenangan Australia.

Petenis peringkat 12 dunia itu mengalahkan Emil Ruusuvuori dengan kemenangan 6-4, 6-3. Di partai pertama, Alexei Popyrin mengalahkan Otto Virtanen 7-6 (7/5), 6-2.

Australia, yang terakhir kali menjuarai kompetisi ini pada edisi 2003, akan menghadapi pemenang antara Serbia melawan Italia pada semifinal lain. "Bagi kami piala ini prioritas. Kami melakukan segala yang kami bisa untuk mewakili Australia dengan kebanggaan dan semangat. Tidak terlalu buruk untuk mencapai final lain," kata De Minaur.

Baca juga: Djokovic Pastikan Serbia Melaju ke Semifinal Piala Davis

De Minaur menghasilkan comeback yang luar biasa ketika melawan pemain Ceko di babak perempat final. Kali ini dia tampil lebih mulus. Petenis berusia 24 tahun itu sukses mengantarkan timnya ke final untuk ke-49 kali.

Australia, yang berstatus juara 28 kali, mengakhiri laju Finlandia yang tahun ini tampil luar biasa. Pada babak delapan besar mereka mengandaskan juara bertahan Kanada.

Baca juga: Kecmanovic Bawa Serbia Unggul 1-0 Atas Britania Raya di Perempat Final Piala Davis

Petenis nomor satu Finlandia, Ruusuvuori, harus berjuang keras setelah mengalami masalah bahu terlebih mereka teringgal 0-1 setelah kekalahan Virtanen. Ruusuvuori bertukar break dengan De Minaur dan petenis Australia itu akhirnya mengonversi break point keenamnya pada gim ketiga untuk kembali melakukan servis.

Kapten Finlandia Jarkko Nieminen kecewa karena timnya tak mampu membuat sejarah untik ke final. Namun, lolos ke empat besar bagi Finlandia menjadi pengalaman luar biasa.

"(Saya merasa) hampa ketika Anda menyadari bahwa perjalanan tahun ini telah berakhir, (perjalanan) menakjubkan yang kami lalui. (Saya) mengapresiasi upaya tim, pemain, penonton," kata Jarkko Nieminen. (AFP/Z-2)