Gauff Menang Susah Payah untuk Tembus 16 Besar AS Terbuka

PETENIS tuan rumah, Coco Gauff, semakin mendekati pertemuan potensial dengan juara bertahan Iga Swiatek di AS Terbuka. Gauff harus bekerja keras mengatasi Elise Mertens dari Belgia dengan skor 3-6, 6-3, 6-0.

"Kemenangan adalah kemenangan, tidak peduli bagaimana cara Anda melakukannya," kata Gauff. "Jika ada yang perlu diambil dari pertandingan tiga set, itu adalah saya tidak akan menyerah begitu saja."

Mertens, yang dua kali mencapai perempat final di New York, menahan serangan dua break point dalam game keenam set pertama dan kemudian meraih dua break berturut-turut untuk unggul.

Baca juga: Iga Swiatek Mengalahkan Sahabat Terbaiknya Kaja Juvan

Gauff, yang sempat bermain tiga set dalam putaran pertama, menahan serangan beberapa break point di awal set kedua sebelum mengubah momentum ke pihaknya saat Mertens mulai goyah.

Dia menyelesaikan pertandingan dengan gaya yang mengesankan dengan memenangkan 10 game secara beruntun untuk memastikan pertemuan di babak 16 besar dengan Caroline Wozniacki, dan hanya memerlukan satu kemenangan lagi untuk melaju ke perempat final yang potensial dengan Swiatek.

Baca juga: Caroline Wozniacki Melanjutkan Kisah Menakjubkan di US Open Hingga Babak 16 Besar

Swiatek, yang memenangkan US Open tahun lalu, menghancurkan kualifikasi dari Slovenia, Kaja Juvan, dengan skor 6-0, 6-1 dalam waktu 49 menit untuk melangkah ke babak keempat.

"Saya tidak suka kenyataan bahwa saya memenangkan pertandingan dengan sahabat terbaik saya," kata Swiatek yang menempati peringkat satu dunia. "Ini seperti bermain melawan saudara perempuan karena saya mengenalnya begitu lama.

"Saya tidak punya banyak teman, tetapi dia adalah sahabat terbaik saya, jadi itulah yang paling sulit."

Swiatek berusaha menjadi wanita pertama yang berhasil mempertahankan gelarnya di US Open sejak Serena Williams meraih tiga gelar berturut-turut dari 2012 hingga 2014.

Dia akan menghadapi juara French Open 2017, Jelena Ostapenko, yang mengalahkan Bernarda Pera dalam tiga set.

Mantan petenis nomor satu dunia, Wozniacki, yang bermain dalam Grand Slam pertamanya dalam lebih dari tiga tahun, melanjutkan kembalinya indahnya di US Open dengan kemenangan 4-6, 6-3, 6-1 atas Jennifer Brady.

Petenis unggulan ke-10 dari Republik Ceko, Karolina Muchova, berhasil melaju ke babak 16 besar berkat kemenangan 7-6 (7/0), 6-3 atas Taylor Townsend.

Dia akan bermain melawan Wang Xinyu dari Tiongkok yang berjuang masuk ke babak keempat dalam Grand Slam untuk pertama kalinya dengan bangkit dari set pertama untuk mengalahkan Anna Karolina Schmiedlova dari Slovakia dengan skor 4-6, 6-3, 6-2. (AFP/Z-3)