PETENIS Amerika Serikat (AS) Taylor Fritz mengalahkan petenis Kanada Felix Auger-Aliassime 7-6 (4), 6-7 (5), dan 6-2 untuk mencapai semifinal dalam debutnya di ajang bergengsi acara akhir tahun, ATP Finals, di Turin, Jumat (18/11) WIB.
Keduanya memasuki pertandingan dengan memegang catatan 1-1 di Grup Hijau, dengan tekad menyusul Casper Ruud, yang telah terlebih dahulu mengamankan tempat di empat besar.
Fritz secara efektif mengeksekusi permainan agresifnya saat dia mengatasi tekanan di saat-saat krusial.
Baca juga: Nadal Akhirnya Raih Kemenangan di ATP Finals
Dia mencatatkan 32 winner dan mengalahkan Auger-Aliassime selama pertukaran poin pada set ketiga, mendapatkan break krusial pada kedudukan 3-2 pada set penentu untuk melaju setelah dua jam 44 menit.
"Saya harus melakukan servis dengan baik sepanjang waktu, saya tahu itu," kata Fritz, seperti disiarkan ATP.
"Itu membuat frustrasi sepanjang pertandingan ketika begitu banyak poin yang saya dapatkan dari break point. Berkali-kali pada 15/30, 0/30 ketika saya kembali, saya mendapatkan poin dan terus kehilangan poin."
"Saya hanya mencoba untuk tetap sabar dan tidak frustrasi dan kemudian saya memanfaatkannya ketika saya mendapat kesempatan," lanjutnya.
Unggulan kedelapan itu kuat dalam servis sepanjang pertandingan, menemukan posisinya untuk mendominasi di belakang pukulannya.
Peringkat sembilan dunia itu memberi Auger-Aliassime sedikit peluang untuk kembali. Dia memenangi 88% (50/57) poin servis pertamanya dan menyelamatkan ketiga break point yang dihadapinya, bersorak gembira saat memastikan kemenangan pada match point pertamanya.
"Ini luar biasa," ujar Fritz ketika ditanya tentang keberhasilannya mencapai semifinal ATP Finals.
"Dari kemungkinan tidak lolos hingga sekarang berada di semifinal rasanya luar biasa. Saya merasa akan bermain bagus di sini. Saya merasa bahwa saya selalu memainkan tenis terbaik saya melawan pemain terbaik," imbuhnya.
Dalam performa yang impresif, Fritz memenangi 80% poin saat menyerang.
Dengan kemenangan level turnya yang ke-45 musim ini, Fritz mencatatkan 2-0 dalam seri ATP Head2Head melawan Auger-Aliassime.
Awal tahun ini, petenis berusia 25 tahun itu merebut gelar ATP Masters 1000 perdananya di Indian Wells, sebelum dia meraih mahkota di Eastbourne dan Tokyo.
Auger-Aliassime, yang melakukan debutnya di Turin, menyelesaikan babak round-robin dengan catatan menang kalah 1-2.
Petenis berusia 22 tahun itu kalah dari Ruud di pertandingan pembukanya sebelum dia mengalahkan Nadal.
Di musim yang menonjol, petenis Kanada itu merebut trofi tingkat tur di Rotterdam, Florence, Antwerp, dan Basel, memegang catatan 57-27 pada tahun ini. (Ant/OL-1)
