Nadal Tersingkir di AS Terbuka

RAFAEL Nadal menderita kekalahan pertamanya di Amerika Serikat (AS) Terbuka dalam tempo enam tahun terakhir setelah menyerah dari petenis AS Frances Tiafoe di babak 16 besar, Selasa (6/9) WIB.

Nadal, yang empat kali menjadi juara AS Terbuka dan mengincar gelar Grand Slamnya yang ke-23, takluk 6-4, 4-6, 6-4, dan 6-3 dari Tiafoe, yang berperingkat 26 dunia.

Petenis AS itu meluncurkan 18 servis ace dan 49 pukulan winner untuk melewati hadangan Nadal yang terlihat lamban.

Baca juga : Singkirkan Nadal dari AS Terbuka, Tiafoe Sebut Era Big Three Telah Berakhir

Bagi Nadal, ini adalah kekalahan Grand Slam pertamanya sepanjang 2022 setelah cedera perut memaksanya mundur dari semifinal Wimbledon, beberapa waktu lalu.

Kekalahan Nadal terjadi hanya sehari setelah petenis nomor satu dunia dan juara bertahan Daniil Medvedev juga disingkirkan di putaran keempat oleh Nick Kyrgios.

"Saya tidak bisa balik menekan dunia. Tenis sering menjadi olahraga tentang posisi," kata Nadal, yang kini berusia 36 tahun. "Anda harus cepat sekali. Saya tidak dalam momen itu lagi."

Baca juga : Tiafoe Melaju ke Perempat Final AS Terbuka

Tiafoe, yang berusia 24 tahun, akan menghadapi Andrey Rublev, yang dia
kalahkan lewat pertarungan lima set di putaran ketiga AS Terbuka 2021, untuk memperebutkan satu tempat di semifinal.

"Saya tidak tahu harus bilang apa, saya senang sekali. Dia salah satu yang terhebat sepanjang masa dan saya bermain luar biasa hari ini," kata Tiafoe, yang sebelumnya hanya sekali mencapai perempat final Grand Slam yaitu di Australia Terbuka 2019.

"Hal istimewa terjadi hari ini. Sejujurnya ketika pertama kali saya masuk lapangan, saya belum begitu siap mental dan matang."

"Saya bisa terus berkembang dan saya didampingi tim hebat. Bersama kalian, ini hebat sekali," pungkas Tiafoe seperti dikutip AFP. (Ant/OL-1)