Menang di GP Brasil, Hamilton Pangkas Jarak dari Verstappen

JUARA dunia Formula 1 tujuh kali Lewis Hamilton mengalahkan Max Verstappen di Grand Prix Sao Paulo, Brasil, Minggu (14/11) demi memangkas jarak dari sang rival, pembalap tim Red Bull, menjadi 14 poin dengan tiga balapan tersisa musim ini.

Verstappen finis harus puas finis runner-up setelah disalip Hamilton di lap ke-59 dari 71, sedangkan Valtteri Bottas membawa mobil Mercedes kedua ke podium.

Akhir pekan di Brasil terbukti kontroversial namun menjadi salah satu penampilan terbaik dan memuaskan Hamilton.

Baca juga: Terima Sanksi, Lewis Hamilton Kesal

Pembalap Inggris itu tampil tercepat di kualifikasi, Jumat (12/11) di Interlagos demi posisi start terdepan di sprint race hari berikutnya, akan tetapi ia dikirim ke ujung belakang grid karena sayap belakang mobil Mercedesnya gagal memenuhi regulasi teknis setelah diinspeksi steward.

FIA mendapati celah sayap belakang mobil bernomor 44 itu kurang 0,2 mm dari regulasi yang ditetapkan.

Hamilton start dari P20 namun mampu merangsek ke P5 di sprint race. Ia lagi-lagi menjadi korban penalti karena menggunakan mesin baru di Brasil sehingga posisi startnya mundur lima posisi ke P10 di balapan Minggu (14/11).

Semua cobaan itu dilalui Hamilton saaat pembalap berusia 36 tahun asal Inggris tersebut meraih kemenangan ketiganya di Brasil dan mencetak rekor kemenangan di 'Negeri Samba' itu dari posisi start paling rendah, mengalahkan pembalap Italia Giancarlo Fisichella yang memenangi GP Brasil pada 2003 dari posisi start delapan.

"Lewis, itulah caranya kamu mengatasi diskualifikasi 20 posisi," kata bos tim Mercedes lewat radio setelah sang pembalap finis di depan riuh penonton yang memadati tribun.

"Sebenarnya 25, tapi kamu benar," balas Hamilton.

Kemenangan itu menjadi yang keenam diraih Hamilton musim ini dan memperpanjang rekor 101 kemenangan dalam kariernya.

Pembalap Red Bull Sergio Perez finis keempat, setelah masuk pit di lap penultima untuk ban baru demi merebut satu poin untuk lap tercepat. (Ant/OL-1)