LeBron Absen Laga Lakers Lesu

TANPA superstar LeBro­n James yang masih didera cedera, tim Los Angeles Lakers tampil kehilangan daya dobrak. Pada laga tandang, LA Lakers kembali menelan pil pahit karena dipecundangi tim tuan rumah, Minnesota Timberwolves, dengan skor 86-108.

Dengan hasil tersebut, Lakers telah menjalani tiga laga secara berturut-turut tanpa meraih kemenangan. Sebelumnya tim asuhan Luke Theodore Walton tersebut dipermalukan tim Oklahoma City Thunder dan New York Knicks.  

Hasil yang mengecewakan pada laga Minggu (6/1) waktu setempat telah membuat Walton meradang. Pelatih berusia 38 tahun itu mengungkapkan penyesalannya atas kekuranggairahan para pemainnya saat menghadapi Timberwolves.

Kekalahan tersebut menjadi catatan buruk yang ditorehkan LA Lakers. Tim yang bermarkas di Staple Center itu mengalami lima kekalahan dari lima laga yang harus dijalani sejak LeBro­n James mengalami cedera.

James mengalami cedera saat Lakers bertanding melawan sang juara bertahan NBA dua kali, Golden State Warriors, bertepatan dengan hari pera­yaan Natal.

Lakers kembali melakukan evaluasi sejak Jumat (4/1) lalu. Apalagi bukan hanya tak bisa menurunkan James, pelatih Walton tidak bisa mengandalkan dua pemain andalan lainnya, Kyle Kuzma dan Rajon Rondo, yang juga mengalami cedera.

Dengan tak bisa menurunkan tiga pemain kuncinya, Walton harus memutar otak bagaimana memberdayakan para pemain lainnya agar tidak kembali menelan kekalahan secara beruntun keempat kalinya.

“Kami membutuhkan lebih banyak gairah lagi, kami membutuhkan daya juang lebih lagi,” ucap Walton. “Bukan skor yang lebih banyak, melainkan jangan sampai banyak kehilangan bola dan harus berkomunikasi lebih lantang lagi.”

“Sulit untuk menang di liga jika kalian sehat, kalian harus berusaha dua kali lipat untuk mengalahkan mereka,” papar Walton.

Anthony Towns tampil prima
Dari kubu tuan rumah, pemain center Timberwolves, Karl-Anthony Towns tampil gemilang dengan membukukan 28 poin, 18 rebound, dan 4 blok. Bahkan Towns meraih 16 poin setelah melewati kuarter pertama.

Kegemilangan juga ditunjukkan Andrew Wiggins yang menyumbang 28 poin dan 5 rebound. Namun, nasib kurang baik dialami Robert Covington dan Derrick Rose yang dikhawatirkan menderita cedera.

Pemain yang cukup signifikan membawa kemenangan tim tuan rumah ialah  Jeff Teague yang menuntaskan laga dengan double-double, menyumbang 15 poin dan 11 assist dan Taj Gibson yang juga mencatatkan double-double, 12 poin dan 11 rebound.

Sebenarnya skuat LA Lakers bermain cukup agresif. Namun, mereka sulit mendapatkan peluang untuk menembak. Akibatnya, justru Lakers kalah dalam perolehan angka atas Timberwolves di kuarter pertama dengan  skor 19-33.

“Saya pikir anak-anak kami dengan ofensif dan terus mencoba bermain dengan cara yang tetap. Tetapi kami tidak memiliki kesempatan untuk menembak,” papar Walton yang telah membawa dua gelar untuk Lakers. (NBA/AFP/R-3)