Starship Flight 8 Meledak di Langit: SpaceX Kembali Hadapi Uji Coba Berat

SPACEX kembali melakukan uji terbang kedelapan Starship, roket terbesar dan terkuat yang pernah dibangun, dari situs Starbase di Texas Selatan pada Kamis (6/3) malam.

Booster tahap pertama Starship yang berukuran besar, dikenal sebagai Super Heavy, kembali ke Starbase untuk ditangkap oleh menara peluncuran sekitar tujuh menit setelah lepas landas, sesuai rencana. Namun, tahap atas setinggi 52 meter, disebut Starship atau Ship, mengalami masalah serius tak lama kemudian dan akhirnya meledak di atas Samudra Atlantik.

Ledakan tersebut mengirimkan pecahan puing yang berjatuhan di berbagai wilayah, menciptakan hujan meteor buatan yang spektakuler bagi warga di Bahama dan Space Coast Florida, serta beberapa lokasi lainnya.

Baca juga : SpaceX Selesaikan Investigasi Ledakan pada Uji Terbang Ketujuh Starship

Insiden serupa juga terjadi dalam penerbangan Starship Flight 7 yang diluncurkan pada 16 Januari. Banyak orang di zona jatuhnya puing-puing membagikan video peristiwa tersebut di X, platform media sosial milik pendiri dan CEO SpaceX, Elon Musk.

Salah satu saksi langsung dari peristiwa Flight 8 adalah Stefanie Waldek, seorang jurnalis yang juga kontributor Space.com. "Saya sedang berlibur bersama keluarga di Bahama, tepatnya di Exumas. Saya mengikuti perkembangan kegagalan Starship Flight 8 secara daring, dan hanya dalam beberapa menit, saya melihat puing-puing melintas di langit," ujar Waldek.

"Saya bahkan tidak terpikir bahwa saya berada di bawah lintasan roket! Untungnya, saya sudah tahu persis apa yang sedang kami lihat setelah RUD (rapid unscheduled disassembly) pada Flight 7, jadi saya dengan cepat menjelaskan kepada orang-orang di sekitar saya bahwa kami tidak sedang diserang, dan roket ini juga tidak berawak," tambahnya. 

Baca juga : FAA Hentikan Penerbangan di Florida akibat Puing Starship SpaceX Setelah Peluncuran Gagal

"Pertunjukan cahaya ini benar-benar sunyi—kami tidak mendengar apa pun. Namun, pantulan di permukaan air dari puing-puing yang terbakar tampak sangat indah!"

Seorang pengguna X dengan nama GeneDoctorB juga merekam fenomena langit ini dari Bahama dan membagikan beberapa video di X. "Bagaimana rasanya melihat ini di atas #katamaran Anda?" tulisnya dalam salah satu unggahan.

Sementara itu, fotografer Trevor Mahlmann menyaksikan Flight 8 dari Titusville, Florida, yang merupakan rumah bagi Kennedy Space Center NASA dan Cape Canaveral Space Force Station.

Baca juga : SpaceX Falcon 9 Luncurkan Athena dan Lunar Trailblazer, Misi NASA Cari Es di Bulan

Ia berhasil mengabadikan momen saat Ship meledak dan membagikannya di X. "RIP Starship Flight 8, saya baru saja menangkap momen ledakannya setelah beberapa mesinnya mati dan kehilangan kendali orientasi, dilihat dari Titusville, FL," tulis Mahlmann.

SpaceX sebelumnya menyimpulkan insiden Flight 7 disebabkan kebocoran propelan yang memicu kebakaran berkepanjangan di tahap atas Ship. Masih terlalu dini untuk menentukan penyebab insiden Flight 8, namun perusahaan sudah mulai melakukan investigasi.

"Saat fase pembakaran naik, Starship mengalami rapid unscheduled disassembly dan kehilangan kontak. Tim kami segera berkoordinasi dengan pejabat keselamatan untuk menerapkan respons darurat yang telah direncanakan sebelumnya. Kami akan meninjau data dari uji terbang hari ini untuk memahami akar permasalahan dengan lebih baik. Seperti biasa, kesuksesan datang dari pembelajaran, dan penerbangan hari ini akan memberikan wawasan tambahan untuk meningkatkan keandalan Starship," tulis SpaceX melalui X pada Kamis malam. (space/Z-2)