Arsenal Mulai Goyah, Main Lamban dan Malas!

PERFORMA Arsenal kembali menuai sorotan tajam setelah gagal mempertahankan keunggulan dua gol saat ditahan 2-2 oleh Wolverhampton Wanderers pada lanjutan Liga Inggris di Stadion Molineux, Kamis (19/2) dini hari WIB.

Kali ini, kritik keras datang dari mantan pemain the Gunners sendiri, Paul Merson, yang menilai Arsenal tampil lamban dan seolah bermain tanpa urgensi. Merson menilai Arsenal kalah dalam aspek mentalitas dan tempo permainan.

“Ini mengecewakan. Anda tidak bisa bermain seperti gigi kedua. Ketika Wolves menyamakan skor menjadi 2-2, baru terlihat ada urgensi. Sebelumnya tidak ada. Anda tidak bisa bermain seperti itu. Setiap pertandingan sekarang adalah final,” ujar Merson kepada Sky Sports.

Baca juga : Posisi Arsenal Benar-Benar Terancam, Apa Kata Arteta?

“Anda harus bermain dengan tempo tinggi. Jika Arsenal bermain cepat, Wolves tidak akan mampu mengimbangi. Tapi ketika mereka bermain lambat dan malas, serta sering kehilangan bola, Wolves akan selalu punya peluang," tambahnya.

Menurut Merson, Arsenal terlihat kehilangan fokus di menit-menit akhir persis seperti saat melawan Brentford. Ia bahkan memperkirakan tim London Utara itu akan kembali mendapat cap sebagai tim yang gagal menjaga momentum dalam perebutan gelar.

Arsenal sempat berada di atas angin. Gol cepat Bukayo Saka disusul tambahan dari Piero Hincapie membuat tim tamu terlihat akan menjauh tujuh poin di puncak klasemen.

Baca juga : Skor Wolves vs Arsenal 2-2: Mentalitas Skuad Mikel Arteta Goyah

Namun, Hugo Bueno memperkecil ketertinggalan lewat sepakan spektakuler sebelum kesalahan komunikasi antara Gabriel Magalhaes dan David Raya dimanfaatkan debutan Tom Edozie untuk menyamakan skor pada menit ke-94.

Hasil tersebut memperpanjang tren negatif setelah pekan sebelumnya Arsenal juga gagal menang saat ditahan Brentford. 

Kini, tekanan semakin besar karena Manchester City berpeluang memangkas jarak menjadi dua poin jika memenangi laga tunda mereka. Selain itu, City masih akan menjamu Arsenal di Etihad pada April nanti.

Lebih jauh, Merson juga menyoroti nada wawancara pelatih Mikel Arteta yang dinilainya tidak seoptimistis biasanya.

“Biasanya dia keluar dan mengatakan, kami melakukan ini, kami melakukan itu Sekarang dia bilang kami pantas menerima pukulan ini, alih-alih mengatakan kami masih unggul lima poin,” kata Merson.

Komentar tersebut mencerminkan kekhawatiran Arsenal mulai goyah menghadapi tekanan di fase krusial musim.

Dalam beberapa musim terakhir, mereka sempat memimpin klasemen sebelum akhirnya disalip City. Situasi saat ini memunculkan bayang-bayang kegagalan serupa.

Arsenal memang masih memuncaki klasemen tetapi momentum dinilai mulai beralih. City yang diasuh Pep Guardiola dikenal piawai memaksimalkan peluang di tikungan akhir kompetisi.

Jika tidak segera meningkatkan konsistensi permainan, Arsenal berisiko kembali terpeleset di saat yang paling menentukan.

(P-4)