Wrexham vs Ipswich Town: Wrexham Singkirkan Ipswich Town, Melaju ke Putaran Kelima FA Cup Setelah 29 Tahun

STADION Stok Cae Ras menjadi saksi bisu keberhasilan Wrexham mencetak sejarah baru. Untuk pertama kalinya dalam 29 tahun, klub berjuluk The Red Dragons tersebut sukses mengamankan tiket ke putaran kelima FA Cup setelah menumbangkan sesama tim Championship, Ipswich Town, dengan skor tipis 1-0.

Gol tunggal dari Josh Windass di babak pertama sudah cukup untuk menyudahi perlawanan tim tamu sekaligus mengulangi memori manis musim 1996-97, saat terakhir kali mereka mencapai fase ini.

Dominasi Efisien Wrexham

Baca juga : Preview Wrexham vs Ipswich Town FA Cup: Misi Kejutan Hollywood di Racecourse

Laga baru berjalan 47 detik, Wrexham hampir unggul setelah Josh Windass mencegat sapuan lemah kiper Ipswich, Alex Palmer. Meski peluang tersebut gagal berbuah gol, tekanan Wrexham tidak mengendur.

Gol yang dinanti akhirnya lahir pada menit ke-34. Berawal dari umpan silang Ryan Longman yang cerdik memanfaatkan bola liar, Josh Windass yang berdiri bebas di area enam yard dengan tenang menyontek bola ke dalam gawang. Ini merupakan gol kesembilan Windass di semua kompetisi musim ini.

Ipswich Town sebenarnya mendominasi penguasaan bola, namun mereka tampak tumpul di lini depan. Kapten George Hirst dan Chuba Akpom beberapa kali mendapatkan peluang lewat sundulan, tetapi tidak ada satu pun yang mampu merepotkan Arthur Okonkwo di bawah mistar Wrexham. Bahkan, sepanjang laga, Ipswich gagal mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran (shot on target).

Baca juga : Arsenal vs Brentford: Arteta Sesalkan Disiplin Arsenal yang Kendur di Markas Brentford

Upaya Elkan Baggott dan Tembok Kokoh Wrexham

Memasuki babak kedua, manajer Ipswich Kieran McKenna mencoba meningkatkan intensitas serangan. Tim tamu sempat menciptakan kemelut di depan gawang Wrexham. Bek Timnas Indonesia, Elkan Baggott, nyaris menyamakan kedudukan saat menyambut umpan silang Ben Johnson di tiang jauh, namun sontekannya masih menyamping tipis.

Kiper Ipswich, Alex Palmer, tampil gemilang untuk mencegah timnya kebobolan lebih banyak dengan melakukan penyelamatan spektakuler terhadap tendangan melengkung Ollie Rathbone. Skor 1-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.

Dampak Perombakan Skuad

Kekalahan Ipswich ini disinyalir tak lepas dari keputusan Kieran McKenna yang melakukan 10 perubahan pada starting XI dibanding laga sebelumnya. Di sisi lain, manajer Wrexham Phil Parkinson tampil lebih serius dengan hanya melakukan lima perubahan, yang akhirnya memberi keunggulan mental bagi tim asal Wales tersebut.

Reaksi Pasca-Pertandingan

Manajer Ipswich Town, Kieran McKenna, mengakui timnya kurang maksimal dalam penyelesaian akhir meskipun sempat memberikan tekanan.

"Performa kami beragam. Saya pikir kami memulai kedua babak dengan baik dan memiliki beberapa peluang awal. Di babak kedua, kami mencoba segalanya tetapi kami tidak bisa mencetak gol," ujar McKenna.

Wrexham kini menanti undian putaran kelima pada hari Senin mendatang dengan harapan bisa melaju ke babak perempat final untuk keempat kalinya dalam sejarah klub. Kedua tim akan kembali bertemu di stadion yang sama delapan hari lagi dalam lanjutan kompetisi Championship. (BBC/Z-2)