Guardiola Akui Pemain City Mulai Kelelahan

PELATIH Manchester City Pep Guardiola berharap jeda dua pekan tanpa laga tengah pekan dapat memulihkan kondisi skuadnya. Pasalnya, City sudah kelelahan jelang fase krusial perburuan gelar Liga Primer Inggris.

City menjaga tekanan terhadap pemuncak klasemen Arsenal setelah menang 3-0 atas Fulham, Kamis (12/2) WIB. Kemenangan itu memangkas jarak menjadi tiga poin sebelum Arsenal melawat ke markas Brentford.

Tiga gol City lahir hanya dalam rentang 15 menit babak pertama melalui Antoine Semenyo, Nico O’Reilly, dan Erling Haaland. Performa tersebut melanjutkan momentum positif usai kemenangan dramatis di Anfield atas Liverpool akhir pekan lalu.

Baca juga : Liverpool vs Man City, Pep Guardiola: Menang di Anfield tak Pernah Mudah

“Salah satu penampilan terbaik musim ini, terutama setelah pengalaman kami di Anfield dalam laga yang penting dan emosional,” kata Guardiola.

Guardiola melakukan sejumlah rotasi untuk menjaga kebugaran pemain. Haaland ditarik keluar saat turun minum kemudian Bernardo Silva dan Rodri diganti lebih awal di babak kedua.

City masih bertahan di empat ajang musim ini membuat jadwal mereka padat. Setelah menghadapi klub divisi keempat Salford di Piala FA akhir pekan ini, the Citizens akan mendapatkan dua pekan tanpa pertandingan tengah pekan sebelum menghadapi Newcastle dan Leeds di liga.

Baca juga : Pep Guardiola Tuntut Manchester City Bangkit dari Keterpurukan

Menurut Guardiola, kelelahan mulai terlihat jelas pada sejumlah pemain kuncinya. Pelatih asal Spanyol itu menilai waktu istirahat akan sangat krusial. 

“Bernardo kelelahan, Rodri kelelahan. Dia (Rodri) tidak kehilangan satu bola pun di babak pertama, lalu di babak kedua kehilangan 10 bola,” ujarnya.

“Sekarang kami menghadapi Salford, lalu kami harus tidak saling bertemu dan beristirahat. Jadwal kami sangat berat, seperti Arsenal, dan kami akan memiliki satu pekan tanpa laga tengah pekan," tambah Guardiola.

(AFP/P-4)