Krisis Lini Pertahanan Liverpool Memburuk: Wataru Endo Ditandu Keluar di Stadium of Lights

KEMENANGAN tipis 1-0 Liverpool atas Sunderland harus dibayar sangat mahal. Badai cedera yang menghantam lini belakang The Reds memasuki fase kritis setelah gelandang bertahan asal Jepang, Wataru Endo, terpaksa ditandu keluar lapangan akibat cedera pergelangan kaki yang serius.

Insiden ini menjadi pukulan telak bagi manajer Arne Slot. Pasalnya, Liverpool bukan hanya kehilangan sosok pemimpin di lapangan, tetapi juga kehilangan satu lagi opsi darurat di sektor pertahanan yang kian menipis.

Eksperimen yang Berakhir Pilu

Dalam laga tersebut, Endo sejatinya mengemban tugas yang tidak biasa. Ia dipasang sebagai bek kanan sejak menit awal, sebuah posisi yang terpaksa ia isi karena krisis pemain yang akut. 

Baca juga : Liverpool Krisis Bek Kanan, Joe Gomez Terancam Absen Kontra Sunderland

Penampilan ini merupakan start kedua Endo di Liga Primer Inggris di bawah asuhan Slot, namun malamnya berakhir lebih cepat secara tragis.

Petaka terjadi di babak kedua. Endo mendarat dengan posisi yang tidak sempurna setelah terlibat duel udara, yang mengakibatkan pergelangan kakinya tertekuk secara canggung. 

Meski sempat menunjukkan determinasi tinggi dengan mencoba melanjutkan pertandingan, rasa sakit yang luar biasa membuatnya kembali terjatuh.

Baca juga : Sunderland vs Liverpool, Gol Tunggal Virgil van Dijk Pastikan Kemenangan The Reds

Laga sempat terhenti cukup lama demi memberikan perawatan medis di tengah lapangan sebelum akhirnya tim medis memutuskan untuk menandu Endo keluar. 

Suasana bangku cadangan Liverpool tampak tegang, menyadari bahwa pilihan pemain mereka kini semakin terbatas.

Efek Domino Cedera

Krisis di posisi bek kanan Liverpool saat ini ibarat sebuah teka-teki yang kehilangan terlalu banyak kepingan. Sebelum Endo dipaksa mengisi posisi tersebut, Slot sudah kehilangan beberapa nama kunci:

• Dominik Szoboszlai: Gelandang asal Hungaria ini sebenarnya menjadi pilihan darurat sebelumnya, namun ia harus absen dalam laga ini karena menjalani sanksi larangan bertanding.
• Conor Bradley & Jeremie Frimpong: Dua bek kanan murni ini masih berkutat dengan ruang perawatan dan dipastikan menepi untuk waktu yang cukup lama.

Kembalinya Joe Gomez di Waktu Kritis

Beruntung bagi Liverpool, mereka masih memiliki Joe Gomez yang baru saja dinyatakan pulih dari cedera. Gomez masuk menggantikan Endo di sisa waktu pertandingan untuk membantu mempertahankan keunggulan.

Meski kondisi fisiknya belum mencapai level optimal setelah masa pemulihan, kehadiran Gomez sangat krusial dalam membantu Liverpool menjaga clean sheet. 

Gol tunggal dari sundulan kapten Virgil van Dijk akhirnya menjadi pembeda, memastikan tiga poin dibawa pulang ke Anfield di tengah situasi skuat yang compang-camping.

Kini, perhatian tim medis Liverpool tertuju sepenuhnya pada hasil pemindaian Endo. Dengan jadwal kompetisi yang kian padat, Slot harus memutar otak lebih keras untuk menambal lubang di lini pertahanan sebelum laga berikutnya dimulai. (independent/Z-1)