Liverpool Krisis Bek Kanan, Joe Gomez Terancam Absen Kontra Sunderland

MANAJER Liverpool, Arne Slot, tengah dipusingkan dengan krisis lini pertahanan menjelang laga tandang krusial melawan Sunderland di Stadium of Light, Kamis (12/2) dini hari WIB. 

Dalam pekan ke-26 Liga Primer Inggris 2025/2026 ini, The Reds terancam kehilangan opsi di posisi bek kanan setelah Joe Gomez dilaporkan masih diragukan untuk tampil.

Situasi ini menjadi alarm bahaya bagi Liverpool. Sebelumnya, mereka telah kehilangan Conor Bradley dan Jeremie Frimpong akibat cedera panjang. 

Baca juga : Cedera Lutut, Conor Bradley Dipastikan Absen Bela Liverpool Hingga Akhir Musim

Upaya Slot untuk menggeser Dominik Szoboszlai ke posisi tersebut pun kandas lantaran sang pemain harus menjalani hukuman kartu merah yang diterimanya saat melawan Manchester City.

Eksperimen di Tengah Krisis

Dalam jumpa pers prapertandingan, Selasa (10/2), Slot mengungkapkan bahwa kondisi Gomez masih dipantau secara ketat. Pemain serbabisa itu telah absen sejak ditarik keluar dalam kekalahan 2-3 dari Bournemouth, akhir Januari lalu.

"Joe belum berlatih bersama kami," ujar Slot dikutip dari laman resmi klub. "Saya berharap dia akan berlatih bersama kami untuk pertama kalinya hari ini. Memang, jika Joe belum siap untuk bermain sebagai starter, maka kami kehilangan empat pemain yang pernah bermain di posisi itu."

Baca juga : Meski Liverpool Hanya Imbang dengan Sunderland, Florian Wirtz Mengaku Bangga

Meski masih memiliki Calvin Ramsay sebagai satu-satunya bek kanan murni yang tersedia, Slot memberikan sinyal akan melakukan eksperimen dengan memasang pemain tengah di posisi tersebut. 

Curtis Jones dan Wataru Endo menjadi kandidat kuat untuk mengawal sisi kanan pertahanan Liverpool.

"Tetapi Curtis (Jones) dan Wataru (Endo) juga bermain di posisi itu tahun ini, jadi kami memiliki enam bek kanan berbeda musim ini," tambah pelatih asal Belanda tersebut.

Tantangan di Stadium of Light

Selain masalah internal skuad, Liverpool dihadapkan pada rekor impresif tuan rumah. 

Sunderland, yang diasuh Regis Le Bris, merupakan satu-satunya tim yang belum terkalahkan di kandang musim ini, dengan catatan tujuh kemenangan dan lima hasil imbang dari 12 laga.

Ketangguhan Sunderland sudah dirasakan Liverpool pada pertemuan pertama di Anfield Desember lalu yang berakhir imbang 1-1. Slot pun menaruh respek besar terhadap performa *The Black Cats*.

"Bukan hanya soal rekor kandang Sunderland, mereka juga menjalani musim yang sangat bagus. Mereka sudah bermain melawan City dan Arsenal di kandang, dan itu menunjukkan betapa kuat dan solidnya mereka di kandang sendiri," tutur Slot.

Pertaruhan Zona Liga Champions

Saat ini, Liverpool tertahan di posisi keenam klasemen dengan 39 poin, terpaut lima poin dari Manchester United di batas akhir zona Liga Champions (posisi keempat). 

Slot menegaskan bahwa finis di empat besar adalah harga mati bagi keberlangsungan rencana klub di masa depan.

"Jika kami tidak lolos ke Liga Champions, musim ini jelas tidak bisa dianggap sebagai musim yang dapat diterima," tegas Slot. 

Ia juga menyinggung dampak partisipasi di kompetisi elite Eropa tersebut terhadap daya tarik klub dalam bursa transfer.

"Ketika saya datang ke sini, kami hanya bisa merekrut Federico Chiesa, dan itu terjadi setelah musim di Liga Europa. Jadi jelas, partisipasi di Liga Champions memiliki dampak besar terhadap cara klub ini dijalankan," pungkasnya. (Ant/Z-1)