Hasil Liga Europa, Celtic vs FC Utrecht, Menang, The Hoops Raih Tiket Playoff

CELTIC memastikan langkah mereka ke babak play-off fase gugur Liga Europa setelah menumbangkan FC Utrecht dengan skor meyakinkan 4-2 di Celtic Park, Jumat (30/1) dini hari WIB. 

Kemenangan ini sekaligus memperpanjang tren positif The Hoops di bawah arahan Martin O'Neill menjadi enam laga tak terkalahkan.

Bermain di hadapan pendukung sendiri, Celtic langsung tancap gas sejak peluit pertama dibunyikan. Hasilnya terlihat instan; laga baru berjalan enam menit, Benjamin Nygren berhasil memecah kebuntuan. 

Baca juga : Preview Liga Europa: Celtic vs FC Utrecht: Tuan Rumah Wajib Menang di Celtic Park

Memanfaatkan umpan silang akurat dari Kieran Tierney, Nygren melepaskan tembakan ke tiang dekat yang gagal diantisipasi pertahanan lawan.

Petaka bagi Utrecht berlanjut hanya empat menit berselang. Mantan penjaga gawang Celtic, Vasilis Barkas, melakukan kesalahan fatal saat mencoba memotong umpan silang. Bola justru mengenai bek Nick Viergever dan masuk ke gawang sendiri, mengubah skor menjadi 2-0 untuk keunggulan tuan rumah.

Dominasi Celtic semakin tak terbendung pada menit ke-19. Wasit menunjuk titik putih setelah Dani de Wit dianggap melakukan handball di kotak terlarang, keputusan yang sempat menuai protes keras dari pemain Utrecht. 

Baca juga : Bologna vs Celtic: Sempat Tertinggal 0-2, Rossoblu Selamatkan Satu Poin

Arne Engels, yang maju sebagai eksekutor, menjalankan tugasnya dengan sempurna, mengirim Barkas ke arah yang salah dan memperlebar jarak menjadi 3-0.

Meski tertekan, Utrecht menolak menyerah. Sebelum turun minum, Dani de Wit berhasil membayar kesalahannya dengan mencetak gol balasan, memperkecil ketertinggalan menjadi 3-1.

Memasuki babak kedua, Utrecht sempat menghidupkan asa lewat aksi spektakuler Adrian Blake pada menit ke-60. 

Blake melepaskan tendangan jarak jauh dari jarak 30 meter yang bersarang telak di pojok atas gawang Celtic. Skor 3-2 membuat tensi pertandingan sempat memanas.

Namun, harapan tim tamu untuk melakukan comeback pupus hanya empat menit kemudian. Melalui skema sepak pojok yang diambil Arne Engels, bek Auston Trusty melompat paling tinggi untuk menyundul bola masuk ke gawang. Gol tersebut menjadi penutup drama di Glasgow sekaligus memastikan kemenangan 4-2 bagi Celtic.

Kemenangan ini membawa Celtic melaju ke babak play-off sebagai tim yang tidak diunggulkan (unseeded). 

Sebaliknya, bagi FC Utrecht, hasil ini memperpanjang catatan buruk mereka di kompetisi Eropa, setelah menelan tujuh kekalahan dari delapan pertandingan di fase liga. (eurosport/Z-1)