Akhir Perjalanan Raheem Sterling di Chelsea: Sepakat Putus Kontrak

PERJALANAN Raheem Sterling bersama Chelsea resmi mencapai garis finis. Pemain sayap Timnas Inggris tersebut resmi meninggalkan Stamford Bridge, Rabu (28/1) malam WIB, setelah kedua belah pihak sepakat untuk mengakhiri kerja sama melalui skema pemutusan kontrak secara bersama (mutual consent).

Keputusan ini sekaligus menutup pengabdian Sterling yang berlangsung selama tiga setengah musim di London Barat. 

Melalui laman resmi klub, manajemen Chelsea mengonfirmasi perpisahan dengan pemain berusia 31 tahun tersebut.

Baca juga : Manchester United Dilaporkan Tertarik Datangkan Raheem Sterling dari Chelsea

"Hari ini, Raheem Sterling resmi meninggalkan Chelsea dengan kesepakatan bersama," demikian pernyataan klub, Rabu (28/1) malam.

Awal Harapan yang Memudar

Sterling didatangkan dari Manchester City pada musim panas 2022 dengan mahar mencapai 47,5 juta pound sterling. 

Saat itu, ia diproyeksikan menjadi pilar lini serang di bawah arahan Thomas Tuchel. 

Baca juga : Sterling, Pemain Pertama yang Didatangkan Chelsea Era Boehly

Namun, dinamika internal klub yang tidak stabil membuat Sterling harus berganti-ganti pelatih dalam waktu singkat, mulai dari Graham Potter, Frank Lampard, hingga Mauricio Pochettino.

Selama mengenakan seragam The Blues, Sterling tercatat tampil dalam 81 pertandingan di berbagai kompetisi dengan koleksi 19 gol. 

Sayangnya, kontribusi tersebut dianggap belum cukup untuk mengangkat performa tim yang sempat terlempar ke posisi ke-12 klasemen Liga Primer Inggris sebelum akhirnya membaik ke posisi keenam.

Terasing di Cobham

Situasi Sterling mulai menemui jalan buntu saat pergantian nakhoda ke tangan Enzo Maresca. Pelatih asal Italia tersebut secara terang-terangan menyatakan bahwa Sterling tidak masuk dalam rencana taktisnya. 

Akibatnya, pemain yang telah mengoleksi 13 trofi sepanjang kariernya ini harus berlatih terpisah di pusat latihan Cobham bersama kelompok pemain yang tidak diinginkan klub.

Sterling bahkan tercatat tidak lagi mencicipi atmosfer pertandingan kompetitif sejak Mei 2024. 

Meskipun sempat dipinjamkan ke Arsenal pada musim lalu, performanya dinilai kurang memuaskan sehingga ia kembali ke Chelsea tanpa kejelasan status, sebelum akhirnya kontraknya diputus hari ini.

Masa Depan Sterling

Laporan dari ESPN menyebutkan bahwa beberapa klub besar seperti Juventus dan Bayer Leverkusen sempat menunjukkan ketertarikan. Namun, kesepakatan dengan klub-klub tersebut, termasuk opsi pindah ke Fulham, urung terealisasi hingga bursa transfer berakhir.

Kini, dengan status bebas transfer, Sterling memiliki keleluasaan untuk menentukan pelabuhan barunya. 

Meski memprioritaskan untuk tetap berkarier di London demi alasan keluarga, mantan pemain Liverpool ini dikabarkan tetap membuka diri terhadap tawaran dari luar Inggris. 

Manajemen Chelsea sendiri menutup pengumuman tersebut dengan apresiasi atas profesionalisme sang pemain selama berada di klub. (Ant/Z-1)