Bournemouth Vs Arsenal: The Gunners Layak Bertahta di Pucuk Klasemen

ARSENAL kembali menunjukkan mereka layak bertakhta di puncak klasemen Liga Inggris. Kemenangan dramatis 3-2 atas Bournemouth di Emirates Stadium, Minggu (4/1/2026) dini hari WIB, bukan sekadar soal tambahan tiga poin, melainkan bukti ketangguhan mental skuat asuhan Mikel Arteta.

Nahkoda Arsenal Mikel Arteta memuji kemampuan para pemainnya untuk bangkit dari situasi sulit. Laga sempat berjalan di luar skenario ketika Gabriel Martinelli melakukan blunder fatal. Operannya justru mendarat di kaki Evanilson yang tanpa ampun menghukum gawang Arsenal.

Martinelli membayar lunas kesalahannya dengan mencetak gol penyama kedudukan, sebelum brace dari Declan Rice membalikkan keadaan menjadi 3-1. Bournemouth sempat memperkecil ketertinggalan, tetapi Arsenal mampu menjaga keunggulan hingga laga usai.

Baca juga : Jelang Bournemouth vs Arsenal: Declan Rice masih Diragukan Tampil

Arteta tidak ragu untuk memuji ketangguhan individual anak-anak asuhannya seperti Bukayo Saka atau Martinelli yang punya memori pendek terhadap kesalahan untuk segera menciptakan momen besar di aksi berikutnya.

“Bukan hanya Gabriel yang pernah merespons seperti itu. Anda sudah melihat (Bukayo) Saka membuat kesalahan lalu mencetak gol dalam pertandingan yang sama. Gabi sendiri pada pertandingan Fulham, dengan kesalahan yang melibatkan (Aleksandar) Mitrovic juga,” kata Arteta dalam laman Arsenal.

Menurut Arteta, reaksi setelah melakukan kesalahan adalah kunci untuk tetap berada di level tertinggi sepak bola.

Baca juga : Mikel Arteta Puji Mentalitas Juara Arsenal

“Apa yang secara individual membuat para pemain ini punya ketangguhan membalikkan keadaan dan mengubah kesalahan menjadi momen besar? Ini bagian dari sepak bola, dan soal bagaimana Anda bereaksi terhadap aksi berikutnya."

"Anda harus punya ingatan yang sangat pendek untuk bisa terus berada di level tertinggi. Hal sama berlaku untuk aksi positif karena selalu ada aksi berikutnya yang paling penting,” lanjut pelatih asal Spanyol itu.

Declan Rice bersinar

Declan Rice menjadi bintang lapangan kali ini. Pemain timnas Inggris itu baru saja menepi akibat cedera lutut saat bersua Aston Villa. Bahkan, kata Arteta, kebugaran sang pemain sempat diragukan hingga menjelang laga.

“Dia mencoba di pagi hari, tapi itu sama sekali tidak mungkin. Dia ingin berlatih keesokan harinya, itu juga tidak mungkin. Sampai menit terakhir saya bertanya padanya, 'Bagaimana?' Dia menjawab, 'Saya siap.' Dan dia menunjukkan bahwa dia benar-benar hadir di level tertinggi,” tutur Arteta.

Kehadiran Rice terbukti krusial. Tidak hanya menjaga kedalaman lini tengah, ia kini semakin tajam dalam membantu serangan. Arteta bahkan tidak ragu melabeli Rice sebagai salah satu gelandang terbaik di dunia yang terus berkembang dan belum mencapai batas maksimalnya..

“Declan terus menambahkan hal-hal baru ke dalam permainannya. Dia terus menambahkan hal-hal baru ke dalam perannya di tim. Saya tidak melihat di mana batasnya, karena dia masih bisa berkembang di banyak area dan dia ingin berkembang. Dia pemain yang sangat vital bagi kami,” ujar Arteta.

Kemenangan itu membuat Arsenal semakin nyaman di puncak klasemen Liga Inggris dengan 48 poin, enam poin di atas peringkat kedua Aston Villa. Ujian sesungguhnya telah menanti. The Gunners dijadwalkan menjamu sang juara bertahan, Liverpool, pada 9 Januari mendatang. (Ant/I-1)