Derbi Katalan Jadi Sorotan Pekan Ke-19 La Liga Spanyol

PANGGUNG Liga Spanyol pekan ke-19 akan dipusatkan pada derbi Katalan yang mempertemukan Espanyol vs Barcelona, Minggu (4/1) dini hari WIB. Laga sarat gengsi ini menjadi magnet utama rangkaian pertandingan yang digelar mulai Sabtu hingga Senin (5/1).

Barcelona datang ke markas Espanyol dengan kepercayaan diri tinggi. Tim pemuncak klasemen itu tengah melaju kencang setelah mencatatkan 10 kemenangan beruntun di liga. Koleksi 46 poin menempatkan Blaugrana unggul empat angka dari pesaing terdekatnya, Real Madrid.
Meski demikian, Espanyol bukan tanpa modal. Tim tuan rumah sedang berada dalam tren positif usai menyapu bersih lima laga liga terakhir.

Berstatus peringkat kelima, Espanyol juga kerap menyulitkan Barcelona ketika bermain di hadapan pendukungnya sendiri.

Sementara itu, Real Madrid yang menempati posisi kedua dengan 42 poin juga berupaya menjaga tekanan di papan atas. Los Blancos akan menjamu Real Betis, tim peringkat keenam yang baru kembali ke jalur kemenangan pada pertandingan terakhirnya.

Atletico Madrid, rival sekota Real, menghuni peringkat ketiga dengan 37 poin. Akhir pekan ini, pasukan Diego Simeone dijadwalkan bertandang ke markas Real Sociedad yang tengah terpuruk setelah empat laga beruntun tanpa kemenangan. Atletico diprediksi memiliki peluang besar membawa pulang poin penuh.

Di posisi keempat, Villarreal berusaha bangkit dari kekalahan 0-2 atas Barcelona pada laga sebelumnya. The Yellow Submarine akan melawat ke kandang Elche, tim papan tengah yang berpotensi memberi perlawanan.

Persaingan juga memanas di papan bawah klasemen. Tiga tim terbawah kembali berjibaku menjaga peluang bertahan di kasta tertinggi.
Girona yang berada di posisi ke-18 akan bertandang ke markas Mallorca (peringkat ke-13). Kemenangan membuka peluang bagi Girona untuk keluar dari zona degradasi.

Real Oviedo, peringkat ke-19, melawat ke kandang Alaves (peringkat ke-14), meski hasil maksimal belum cukup mengangkat mereka dari posisi tersebut. Sementara juru kunci Levante menghadapi Sevilla di kandang lawan, dengan hasil laga tak akan mengubah status Levante di zona merah.