Espanyol vs Barcelona, Menangi Derby Catalan, Blaugrana Kokoh di Puncak Klasemen La Liga

BARCELONA sukses memperlebar jarak menjadi tujuh poin di puncak klasemen sementara La Liga setelah meraih kemenangan dramatis atas rival sekota mereka, Espanyol, Minggu (4/1) dini hari WIB. 

Dua gol larut dari Dani Olmo dan Robert Lewandowski memastikan Blaugrana mengamankan poin penuh dalam Derby Catalan tersebut.

Skuad asuhan Hansi Flick sempat dibuat frustrasi oleh rapatnya pertahanan tim tuan rumah. Namun, kebuntuan akhirnya pecah empat menit jelang bubaran. Masuknya Fermin Lopez di awal babak kedua menjadi pembeda; sang gelandang muda memberikan dampak instan dengan merancang dua assist krusial bagi rekan-rekannya.

Baca juga : Gol Indah Yamal di Laga Espanyol vs Barcelona Menuai Pujian

Drama Menit Akhir

Gol pembuka lahir pada menit ke-86 melalui aksi individu gemilang Olmo. Menerima umpan terukur dari Lopez, Olmo melepaskan tembakan melengkung yang bersarang tepat di pojok atas gawang Espanyol. Gol tersebut sekaligus meruntuhkan mental tim tamu yang sejak awal laga tampil disiplin.

Tidak butuh waktu lama bagi Barcelona untuk menggandakan keunggulan. Pada menit ke-90, Lopez kembali beraksi di sisi kanan lapangan sebelum mengirimkan umpan matang kepada Lewandowski. Penyerang veteran asal Polandia tersebut menyelesaikannya dengan penyelesaian jarak dekat yang dingin untuk mengubah skor menjadi 2-0.

Dengan hasil ini, Barcelona tercatat telah mencetak 12 gol dalam 15 menit terakhir babak kedua musim ini. 

Baca juga : Espanyol vs Barcelona, Menangi Derby Catalan, Blaugrana Juara La Liga

Statistik tersebut menjadi yang tertinggi dibandingkan tim mana pun di La Liga, menegaskan status mereka sebagai tim yang paling berbahaya di menit-menit krusial.

Perlawanan Sengit Espanyol

Meski kalah, Espanyol sebenarnya memberikan perlawanan sengit sejak peluit pertama dibunyikan. Mantan penyerang Blackburn Rovers, Tyrhys Dolan, hampir mengejutkan tuan rumah saat laga baru berjalan empat menit, namun tembakannya berhasil diblok pertahanan Barca.

Sorotan juga tertuju pada penjaga gawang tim tamu, Joan Garcia. Kiper berusia 24 tahun tersebut tampil heroik saat kembali ke markas mantan klubnya. 

Garcia, yang meninggalkan Espanyol musim panas lalu setelah sembilan tahun mengabdi, melakukan serangkaian penyelamatan vital untuk menjaga gawang Barcelona tetap perawan hingga menit-menit akhir.

Di sisi lain, penggantinya di bawah mistar Espanyol, Marko Dmitrovic, juga tampil impresif. Dmitrovic sempat melakukan penyelamatan krusial pada menit ke-72 dengan menepis sepakan jarak dekat Eric Garcia. Namun, tekanan bertubi-tubi dari Barcelona di penghujung laga akhirnya tak mampu lagi ia bendung.

Persaingan Papan Atas

Kemenangan ini membuat posisi Barcelona di puncak klasemen kian nyaman. Rival abadi mereka, Real Madrid, yang berada di posisi kedua, berpeluang memangkas selisih menjadi empat poin jika mampu mengalahkan Real Betis di Santiago Bernabeu. Minggu (4/1) malam.

Sementara itu, bagi Espanyol, hasil ini memperpanjang catatan buruk mereka dalam derby. Terakhir kali mereka mampu menumbangkan Barcelona di liga adalah pada tahun 2009. Meski menelan kekalahan, Espanyol tetap bertahan di posisi kelima klasemen sementara La Liga. (bbc/Z-1)