Naik ke Puncak Klasemen Serie A, Napoli Hentikan Periode Sulit

NAPOLI mengakhiri periode sulit dengan kemenangan penting 3-1 atas Inter Milan dalam lanjutan Serie A di Stadion Diego Armando Maradona, Sabtu (25/10) malam. Kemenangan ini membawa Napoli naik ke puncak klasemen sementara dengan keunggulan satu poin atas AC Milan yang sebelumnya hanya bermain imbang melawan Pisa.

Hasil itu juga menjadi respons sempurna setelah mereka menelan kekalahan telak 2-6 dari PSV Eindhoven di Liga Champions serta dua kekalahan dari tiga laga terakhir di Serie A. Inter harus turun ke peringkat empat di bawah AS Roma.

“Kami bermain seperti tim besar. Kami tahu harus tampil luar biasa, dan kami melakukannya. Ada reaksi yang hebat setelah malam buruk di Liga Champions," ujar gelandang Napoli, Scott McTominay.

Baca juga : Cedera Lagi, Kevin De Bruyne Dipastikan Gunakan Kruk Usai Napoli Kalahkan Inter

Napoli membuka keunggulan di menit ke-33 lewat penalti Kevin De Bruyne setelah Giovanni Di Lorenzo dijatuhkan oleh Henrikh Mkhitaryan di kotak terlarang. Gol itu merupakan yang keempat bagi De Bruyne di Serie A sejak bergabung dari Manchester City. Ironisnya, Mkhitaryan dan De Bruyne kemudian harus ditarik keluar karena cedera.

Inter sempat memperkecil kedudukan lewat penalti Hakan Calhanoglu pada menit ke-59 setelah tendangan Lautaro Martinez membentur tangan Alessandro Buongiorno. Namun sebelumnya, McTominay sudah menggandakan keunggulan tuan rumah dengan tembakan keras dari luar kotak penalti. Napoli memastikan kemenangan lewat gol ketiga yang dicetak Andre-Frank Anguissa di menit ke-67.

Badai Cedera dan Karakter Luar Biasa Napoli

Kemenangan ini menjadi titik balik penting bagi Napoli setelah serangkaian hasil buruk, sekaligus menunjukkan ketangguhan skuad Antonio Conte meski dihantam badai cedera.

Baca juga : Napoli vs Inter Milan: Napoli Rebut Puncak Klasemen, Inter Tumbang di Laga Penuh Drama

Pelatih Napoli, Antonio Conte, mengakui timnya sedang berada dalam masa sulit karena badai cedera yang tak kunjung reda.

“Kami sedang melalui masa berat dengan banyak pemain cedera dan kini Kevin juga mengalami hal yang sama. Tapi tim menunjukkan karakter luar biasa,” ucap Conte.

Conte menegaskan kemenangan timnya kali ini sangat penting untuk mengembalikan kepercayaan diri skuadnya.

“Inter datang ke sini untuk menghancurkan kami, tapi kami tidak punya niat untuk menyerah,” ujarnya.

“Meski banyak masalah, kami bermain luar biasa dan kemenangan ini sah serta pantas kami dapatkan," imbuhnya.

Dengan hasil ini, persaingan di papan atas Serie A semakin memanas. Napoli berhasil mengambil alih posisi teratas klasemen sementara, memberikan tekanan kuat kepada AC Milan, sementara Inter Milan harus rela turun ke posisi empat di bawah AS Roma. (AFP/Dhk/I-1)