Maresca Bangga Chelsea ke Final Piala Dunia Antarklub, Puji Joao Pedro yang Bikin Perbedaan

PELATIH Chelsea, Enzo Maresca, menyampaikan kebanggaannya usai membawa timnya ke final Piala Dunia Antarklub 2025. Chelsea menaklukkan Fluminense 2-0 di semifinal yang digelar di Stadion MetLife, New Jersey, Rabu (9/7) WIB. Kedua gol dicetak oleh rekrutan anyar, Joao Pedro.

“Kami sangat senang dan bangga bisa mencapai final pada hari Minggu nanti. Ini adalah edisi perdana Piala Dunia Antarklub, dan seluruh tim terbaik dunia berkumpul di sini,” kata Maresca.

Joao Pedro, yang baru bergabung dari Brighton & Hove Albion sepekan lalu dengan mahar £60 juta, langsung unjuk gigi di debut penuhnya.

Baca juga : Thiago Silva Doakan Joao Pedro Sukses di Chelsea

Meski baru kembali dari liburan musim panas, pemain Brasil itu mencetak dua gol indah di tiap babak dan memastikan Chelsea melaju ke final menghadapi pemenang antara PSG dan Real Madrid.

“Saya sangat senang untuk Joao. Ia punya kualitas untuk menentukan hasil laga seperti hari ini. Mungkin karena baru kembali dari liburan, dia sedikit lebih segar dari pemain lain,” ujar Maresca.

“Kami membelinya karena musim ini kami kerap bertemu tim yang bermain bertahan. Joao punya kemampuan yang tepat untuk membongkar pertahanan seperti itu.”

Baca juga : Enzo Maresca Cicipi Musim Fantastis Bersama Chelsea

Chelsea menginjak final setelah musim yang cukup memuaskan: finis keempat di Premier League, lolos ke Liga Champions, dan menjuarai UEFA Conference League.

“Beberapa tahun terakhir memang tidak sesuai harapan klub ini. Tapi musim ini berjalan baik, dan kini kami ada di final,” tambah Maresca.

Joao Pedro sendiri tak merayakan golnya, sebagai bentuk penghormatan pada Fluminense — klub yang membesarkan namanya sebelum hijrah ke Inggris pada 2020.

“Ketika muda, mereka memberikan segalanya bagi saya. Tapi ini sepak bola, saya harus profesional,” ujarnya usai menerima penghargaan Man of the Match.

Meski kalah, pelatih Fluminense Renato Portaluppi mengapresiasi perjuangan anak asuhnya.

“Chelsea pantas menang, tapi kami bangga dengan perjalanan luar biasa ini. Kami telah mengangkat kembali nama sepak bola Brasil,” ujar pelatih berusia 62 tahun itu.(AFP/Z-10)