Maresca Puji Delap dan Jackson: Chelsea Cari "Salinan" Striker Nomor 9 Ideal

ENZO Maresca melontarkan pujian setinggi langit kepada Liam Delap jelang laga Chelsea melawan Ipswich Town dalam lanjutan Liga Premier di Stamford Bridge. Pelatih asal Italia itu berharap bisa menambah kedalaman lini serangnya musim panas ini, dan ingin menemukan pemain lain yang memiliki gaya bermain seperti Nicolas Jackson. Chelsea saat ini duduk di peringkat keempat klasemen, sementara Ipswich berada 12 poin dari zona aman.

Maresca memuji Delap sebagai pemain yang “fantastis” dan juga melontarkan sanjungan kepada Nicolas Jackson yang ia sebut sebagai “penyerang nomor 9 yang sempurna” saat ia mencari pesaing untuk striker asal Senegal tersebut musim panas nanti.

Delap tampil gemilang di tengah musim yang sulit bagi tim asuhan Kieran McKenna setelah mencetak 12 gol musim ini. Menurut berbagai laporan, ia bisa hengkang dengan nilai transfer sekitar £30 juta jika Ipswich terdegradasi kembali ke Championship.

Baca juga : Maresca Tegaskan Chelsea Harus Menang dengan Cara Apa Pun, Colwill Puji Semangat Tim

Pelatih kepala Chelsea itu pernah bekerja sama dengan Delap saat masih di Manchester City, dan Maresca tak ragu untuk memuji kualitas sang penyerang.

"Dari segi statistik, dia tampil luar biasa. Tapi bukan hanya soal angka. Cara dia bermain, cara dia bertarung, dan selalu hadir di momen penting. Tapi dia adalah pemain Ipswich," ujar Maresca.

"Dia akan jadi lawan kami hari Minggu karena kami harus mengalahkan mereka. Setelah pertandingan, saya doakan yang terbaik untuk masa depannya."

Baca juga : Chelsea Wajib Bayar 5 Juta Pound Sterling jika batal Permanenkan Jadon Sancho

Maresca juga sempat membandingkan gaya bermain Delap dengan Harry Kane dan Erling Haaland, meskipun ia mengakui bahwa perbandingan itu masih terlalu dini.

"Membandingkan Liam [Delap] dengan Harry Kane dan Erling Haaland mungkin masih terlalu cepat. Tapi yang jelas, dari segi gaya bermain, dia tipe pemain seperti itu. Mereka semua adalah striker murni. Mereka adalah nomor 9 sejati di dalam kotak penalti," ujarnya.

"Tapi kami juga punya penyerang nomor 9 yang bagus [Jackson]. Sejak awal musim dia bermain baik. Sayangnya, kami sempat kehilangan dia karena cedera, dan kadang-kadang kita baru sadar pentingnya seorang pemain ketika dia absen."

Baca juga : Enzo Maresca Beri Pujian untuk Marc Cucurella

"Dengan Nico, kami jadi tim yang sangat berbeda dibanding saat dia cedera. Kami senang dia jadi penyerang kami."

Pelatih asal Italia itu juga tidak menutupi keinginannya untuk memperkuat lini serang Chelsea di musim panas, dan secara ideal ingin menemukan ‘salinan’ dari Jackson.

"Striker nomor 9 ideal saya adalah Nico Jackson," ujarnya. "Kami sudah punya nomor 9. Ini belum musim panas."

"Kalau kami bisa punya salinan Nico, itu bagus. Saya sudah katakan berkali-kali, dan Anda bisa lihat sendiri, dengan Nico kami jadi tim yang lebih baik. Nico adalah sosok yang kami butuhkan."

"Musim lalu, dia mencetak gol tanpa penalti. Musim ini dia juga mencetak gol sebelum cedera. Sekarang, semoga dia bisa kembali mencetak lebih banyak gol tanpa penalti." (Eurosport/Z-2)